第111章
织机的声音一直响至半夜。
终于在第三日时, 一名女冠刺绣时低呼一声：“木刷不动了！”
无论如何踩踏板，木刷始终松弛地悬在空中，无法像之前那样随着踏板的节奏快速下刷, 将织线排紧。
有了第一台，很快便有第二台、第三台织机停摆, 女冠们不由哗然。
宝姝连日挑灯, 在白马观催赶进度。她快步走来，自己试了试, 木刷的确不动，又观察织机上下完好，根本看不出问题出在了哪里。
女冠们见她面色发白, 小声道：“可是要去问问群大人？”
宝姝像被踩了尾巴：“你上次没听见殿下旨意, 竟要去问一个已调出尚服局的人？”
女冠们纷纷求饶。
“都看着我做什么？”宝姝道，“木刷不能自动，便用手推啊, 若不能在宾使离开前及时绣完这批绣样，别说之前的赏领不到手，只怕要领罚！”
一片惶惶的机杼声中，宝姝心跳极快, 命人拿来群青的那本宫记, 宫记之上记录了织机的做法。
宝姝在陇右时并非没学过机关术, 她拆开一架织机, 对照图纸翻来覆去检查, 半晌, 狠狠将灯笼摔在被拆开的织机上。
零碎的木头很快被烧得焦黑，骤然冒起的火光照亮她苍白的脸。
宝姝心中涌出深切的惶然，她望着停摆的织机, 这里面每一个零件都不曾缺少，群青到底做了什么样的手脚，竟在宾使等待时出了岔子？-
翌日一早，群青在尚寝局的账房翻取账目时，一个畏畏缩缩的女冠被小内侍引了进来。
一进来她便道：“司寝，您之前带到白马观的织机出问题了。”
群青神色冷清地听她说完，温和道：“我也不知问题在哪里。”
“那您能去看看吗？”小女冠祈求道，“若织机修不好，我等无法如期完成孟良媛的任务。”
群青不为所动：“我都调任尚寝局了，怎能越俎代庖，去管尚服局的事。”
小女冠一时哽住，再看这娘子眉眼冷寂，恐怕真如进门时尚寝局的小内侍们所说，是被太子“发配”到此处，心灰意冷，什么都不想管了。
群青听见她哽咽，道：“孟良媛不会责罚你们的，因为她责罚你们也无用。木刷要手推，便比织机慢得多，今晚她便会知道，你们再如何赶都赶不出绣样，她会从尚服局叫另一批人来帮忙的。”
待那小女冠离开，群青将箱装好，碰上一个穿枣红袍的内侍从外面跨进来。
那人被她骤然凌厉的注视吓得心中一突，这才想起行礼：“尚寝局监事梁秋，见过司灯。不好意思啊，这尚寝局，乃是六尚中又穷又累之处，平日里都是宦官奔忙，骤然来一个如此年轻俏丽的女司寝，奴才觉得过两日殿下就会心软收回成命，这才怠慢，没来给司寝交代事务。”
群青眼中霜色淡去。
上一世，这位梁公公靠谄媚一路向上爬，侍奉在燕王身侧，还说服她在见陆华亭之前饮下那杯鸩酒。
他如今正在尚寝局当值，群青不打算报间接的杀身之仇，但也不想让他如此顺利地去燕王身边。
“再没落，尚寝局下设司宝司还是富过的，库内尚有荒帝留下的寝具、珍宝，圣人不喜奢靡，将那些东西尽数留在库中，为何账目上越来越少？”
梁公公顿了顿，悄声道：“群司寝是不知道，这尚寝局的小内侍最难管理，这些人好赌，少不得有人手脚不净，奴才试着抓过，实在是抓不住。”
群青看了他一眼，道：“江南道水灾频发，近日大宸与高昌和谈通商，燕王定然不想动用国库银两，贡品很可能从司宝司当中抽调，劳烦梁公公从今日起将库内点清，做好准备。”
说罢她抱着一箱账本走了。
等群青的身影迈出门槛，梁公公面上笑意消失，周围的小内侍围上来议论纷纷。
“到底会不会管事啊？”
“听说她是掖庭宫女的出身，燕王妃选入尚服局。听说她本是太子手下女官，眼下怕是太子失了势，才沦落此处。”
“难怪只是一味查库房账本，绣娘怎么会算账，还装模作样。那么多账本，保准她看上七天七夜也查不完。”说着，纷纷哄笑起来。
群青在殿内将账本分类，一年的库帐，需要交给礼部核查，而尚寝局每月都会莫名丢东西，积少成多，前任司寝因此被罢免，如今只有她一个司寝管事。
宝姝借李玹之手把群青贬到尚寝局，同时也将这烂摊子交给了她。
若想安稳度日，睁一只眼闭一只眼就是了。但群青还想升至三品，便不得不拿尚寝局这沉疴开刀。
礼部当值第一日，陆华亭回来时几近深夜。
陆华亭下了车刚一推门，便见群青立在阶上，竟在提灯等他。他顿了片刻，走到她面前：“这宅子可是有什么问题？”
群青望着他漆黑的眼，神情无辜：“能有什么问题？”
陆华亭瞥着她手中灯，一手松开官服衣领。群青问：“今日宾使的情况如何？”
陆华亭就知道她有消息打探，笑道：“娘子对我这么好奇。”
“从前都是太子在碧泉行宫与宾使谈判，如今李玹被幽禁，突然换成新任的礼部尚书接手，宾使恐怕猜到宫中有变，借机发难，不然你也不会回来这么晚。”
陆华亭道：“宾使已经被某说服。”
群青道：“如何应对的？”
陆华亭看了她一眼，轻道：“某送高昌国一份大礼，以表心意。”
“高昌国三面环海，木易生腐，从别国购入的不腐硬质之木，价值千金，特别是紫檀木，比金银珠宝还要贵重。我答应给宾使一批紫檀木料，宾使便同意与燕王接着商谈了。”
紫檀木确实贵重，群青忍不住道：“国库虚空，你从哪里来的紫檀木？”
“娘子可还记得德麟殿？”陆华亭道。
“我记得，被李盼的药发木偶戏点燃了房顶。”
陆华亭一手拉开门：“圣人令燕王府修复重建，德鳞殿内屋顶梁柱是紫檀木，是荒帝在位时所建。圣人不喜奢靡，也没有用紫檀木之风，某便责令用普通木料重建，换下来的紫檀木拿去找匠人裁切。”
群青心中佩服。陆华亭也看见了宅中装帐目的箱子，足足十二箱，几乎将他们的卧房堆满了。
“你可知下面的人怎么说你？”陆华亭道，“娘子，驭人有术，别把自己累坏了。”
以他对群青的了解，此女并不擅长看账。他很好奇，她要如何应对尚寝局之事。
群青确实不会看复杂的帐，就算是埋头账册，上手也需半个月，还不一定整理清楚。
这个方法太慢了。
是以她只将物件出入的账册按月整理好，每个箱子随机抽出一册，平摊于灯下，多年的细作，速记和找规律她总是会的。
十二月间遗失的各种零碎之物陈列在群青脑海中，看完十二册，她约莫看出了门道。
陆华亭在她身后饶有兴趣地看，已替她说出来：“木枕、镜架的折损最多，几乎每月都要采买。”
群青心念急转，不动声色道：“是么？我都没看出来。那你帮我再看十二本，把采买最多的标出来。”
陆华亭黑眸微凝，似乎很难接受下值之后还要再做这种事，但见她面颊苍白，一言不发地从箱中取账册。
群青余光瞥见他挽起袖子，在灯下记录，道：“从前听闻你聪明，却没想到你对数字如此敏感，儿时数独可是从未输过？”
笔尖落在纸上沙沙作响，半晌，陆华亭唇边极淡地笑：“娘子在训狗。”
群青不说话了。
约莫看了三个十二册，群青便合上账册：“不必再看了。司宝司丢的东西，都是荒帝从前喜欢却遗在库中的寝具，大都是紫檀木所做，因圣人并无此好，分不出区别，想必是内贼，将紫檀木一年当中陆陆续续盗走，送出宫外去卖了换钱，其他丢的东西则是掩饰。”
陆华亭静静听着。
群青道：“每隔几月，便出一批大货。此人宫外有稳定的渠道，且不是卖给长安人。”
群青连日来原本没有太多头绪，只是听了宾使之事，忽然有了想法：“紫檀木在北地不算稀缺，犯不着为了普通价格如此冒险，再者宫中寝具皆有标记，百姓商贾不敢收。除非此人是偷盗宫中紫檀木，高价卖给高昌的商人。”
陆华亭向后靠在了椅上，望着她：“娘子所说有理，只是尚寝局上下沆瀣一气，若无证据，恐怕很难拿人。今日晚了，先熄了灯吧。”
群青只道：“你明日几时去给高昌宾使送紫檀木，下一道文书给尚寝局。”
翌日，尚寝局的小内侍便为礼部的礼单，口中抱怨。
“要给高昌宾使备礼，为何要从内宫抽调？尚寝局本就没什么东西，都给了宾使，圣人、燕王殿下没有用的如何是好？”
说归说，却不敢造次，按照礼单，将东西一样一样从库内找出来，放在群青桌案旁边的空地上。
若蝉帮群青核对，摆在最上面的盒内，装着一枚极精巧的紫檀木雕扇座。
梁公公的目光频频扫过她们，含着不满：“尚寝应当知道，库中东西本就丢了许多，现在还要抽调，陆尚书是您的郎君，若是您给他行了方便，这东西对不上的事东窗事发，日后朝中可是要弹劾陆尚书的。”
群青道：“陆尚书下令，跟我有什么关系？公文上既然盖了印，依礼部行事是职责所在。”
梁公公转身要走，群青叫住他，把名录给他看，“来尚寝局这数日一直忙着对账，尚不认识下面的人，请梁公公把人叫进来，我做个名录，再至门口等我训话。”
梁公公瞥了她一眼，点点头走了。
不多时，尚寝局的小内侍便一个一个地进来，向群青报出自己的姓名和官职，随后出门。
屋内窗户微敞，纸张被风微微吹动，若蝉忽然脸色一白：“姐姐，没了。”
“什么没了？”
她小声道：“宾使要的那方紫檀扇座没了。”
她打开盒子，里面已然空空如也。
“方才人来来往往，奴婢盯着看也没看清到底是谁。”若蝉声音颤抖，“你马上要去碧泉行宫了，怎么办？”
群青悄然离开座位，将桌上的板块墨锭塞进盒中，掂了掂重量，又将盒子盖好：“走。”
第112章
群青一出门, 许多目光汇聚在若蝉拿着的一叠木盒上，梁公公的视线，格外灼人。
群青只作未见。, 处礼部侍郎裴嘉走过来，拱手催促：“宾使已在碧泉行宫等待, 司寝备好了礼便随我来。”
梁公公与几个小内侍迅速交换眼神：“今日之后, 只怕是见不到这位女司寝了。”
前方群青却忽然停下来，对礼部侍郎道：“我突然感觉头晕, 应该是早上没有吃好的缘故。裴大人，梁公公是尚寝局监事，让他代我去吧。”
梁公公一怔, 看着群青将两只木盒递给裴嘉：“礼单之中, 这紫檀木雕扇座和灯架最小却最贵重，怕从间隙中掉落摔裂，还请大人亲手拿着, 交给宾使。”
裴嘉面上点头，却有些不悦，转手把木盒给了梁公公：“司寝细致，但在下是礼部侍郎, 有别的职务在身。既然梁公公代你去, 让梁公公拿着就行。”
众目睽睽之下, 梁公公陡然看向群青, 这小娘子脸上充满关切, 神情像是浑然不知。
这盒子的重量, 又叫梁公公冒了冷汗，一时头脑塞住，眼珠狐疑地凝向锦盒, 又移向一旁的小内侍。
难道那木雕扇座还在盒子内？
“梁监事，还站着做什么。”裴嘉不住催促，梁公公只得点了两个人，小跑跟上。
群青站在檐下，神情淡淡地目送一行人离去。
进了碧泉行宫，梁公公额上盈满了汗。陆华亭着紫色官服坐在宾使身侧，不接他手上东西，反挑起笑道：“从尚寝局过来，也不算远，监事怎么出这么多汗？擦擦吧。”
梁公公慌忙拿袖擦了擦脑袋。陆华亭微敛笑意，对宾使道：“尚寝局监事前来献礼。”又以目光示意梁公公呈上来。
锦盒在宾使手中打开。
高昌宾使一怔，随即口中称赞不止。
陆华亭望着那盒中，紫檀木雕扇座完好无损。梁公公面色惨白地侍立一旁，见他看过来，勉强挤出个笑容。
回去之后，梁公公越想越气，只想破口大骂，谁知刚跨进崇文殿的门槛，便听群青冷道：“拿下。”
旋即一群内侍冲出来，将他和身后两个小内侍拿绳索捆了。梁公公手脚扑腾，悲愤道：“群司寝，我是尚寝局监事，你如此待我，总得有个凭证？”
群青道：“原本我确实没有凭证，不能确定尚寝局失窃之事与你有没有瓜葛。不过今日我确定了，其实你一直监守自盗，从前的失窃之物是不是都经了你的手？”
“胡说，你造谣！”
“方才殿内失窃的紫檀木雕扇座，我都不知在哪里，”群青微翘的眼中隐含笑意，“若不在监事手中，你是如何完璧归赵的？”
此话一出，周遭内侍们闻言哗然，面面相觑，有的是心虚胆寒，有的是愤懑：“梁公公，每次失窃你都要罚我们的俸，谁知道是你自己干的？”
“好你个群尚寝，你故意试我……”梁公公气得唇发抖。
“你故意当着礼部的人的面把东西给我，下官如何敢不尽心竭力。方才若非我打开锦盒看到你把扇座换了石头，我差点便叫你暗害了！”他说着看向身后的小内侍，“是这东西手脚不净拿了贡品，我搜了他的身，方才发现，与我无关。”
“想你也有个同伙，里应外合。”群青的眸光扫过紧跟着他的那个小内侍，“能在我眼皮底下取物，有点本事，一起带下去。”
若蝉：“带去何处？”
群青道：“跟陆大人打一声招呼，送去让他的人用刑吧。”
“用刑？”见若蝉跑走，梁公公已听到了，大声道，“本官和陆大人同为朝廷命官，他凭什么敢对我用刑？他又有什么资格在宫中用刑？如此行事简直酷吏所为，你也是，难道不怕被参？”
他出言辱骂，群青站在阶上睨他：“你是不是忘了，陆大人奉圣命，一直在肃查宫中细作。你盗窃宫中财物卖给高昌人，想来与高昌人长期往来，是不是高昌的细作，难道不是审一审才知？”
盗窃宫中财物本事重罪，若通敌叛国更是死罪。梁公公压根不知她是如何知晓高昌这回事的，怔了一刻，百口莫辩，当即跪下：“我不是细作！司寝，那不过我结识的几个高昌商人，酒肉朋友，绝无通敌叛国之事，我悉数交代还不行吗？”
群青一笑：“是你说的悉数交代，先去殿中等着。”
她笑起来，如冰溪乍破，光芒绽放，自有一种震慑人心的力量。尚寝局众人不知何时寂静下来，一双双目光都聚焦在这位年轻的女官身上，此前怎么会觉得这是个软柿子呢？
她抬眼时，皙白的脸上没有一丝表情：“你们的姓名，我已一一记住。自即日起，良云和良行负责重新盘库。若日后再有失窃，一旦抓到，便去和梁公公做个伴吧。”
众人齐声应是。群青要推门，便是一顿，有两个小内侍先一步冲进去，替她摆好桌椅笔墨，便如同此前对梁公公一样。
群青进殿，身上才放松下来，她并不习惯在众人面前训话，但若不立威，只会被看轻，日后只会更加难行。想到此处，她道：“你不会梵文，是如何与高昌人搭上线的？”
梁公公跪得腿疼，忙解释道：“不，我还是会一点梵文的，实在不行比划也行。在商言商，没有什么难的。”
群青瞥了他一眼。
在她印象中，高昌人多疑防备，并没有那么好接近，所以长安的高昌商人极少，想要交成酒肉朋友也很难。此人虽为内监，但于谈商之事上，却有些天赋，说不定有用。
正想着，若蝉回来了：“陆大人答应帮姐姐用刑，但要你现在去碧泉行宫一趟。”
群青搁下笔：“碧泉行宫的谈判出事了？”
若没记错，今日已是通商谈判的最后期限，所有的国礼和商样都会在今日装好。明日下午，高昌国宾使便要启程返回高昌。
若蝉道：“是孟良媛，她那一批的缂丝绣出了问题。”-
群青推开殿门，便见宝姝僵立的背影，殿中宾使的窃窃私语声飘荡着。
对这一幕，群青早有预料，但没想到这么快。
高昌国王后对缂丝绣念念不忘，还专程让宾使捎来“暹罗戏蝶”的画卷，便是对这立体绣样寄予厚望。然而这批绣样拿到手，却不如想象中精致，万花图花叶的部分还算细致，越向上，越松散粗糙。
宾使不过是传阅了一下绣样，竟使上面的绣线蹦弹松散开来。见到彩线松了，宝姝大骇，立刻道：“这张是绣娘的失误，再取一张好的。”
然而新的绣样，用手轻轻撕扯，也有脱线之处。宾使见状，不由失望地摇了摇头：“这应该不是王后要的绣样。”
“这就是贵国王后要的绣样。”群青道。她走上前来，宝姝看了她一眼，只觉是被群青暗害，忍耐道，“这是尚服局从前负责这批绣样的女官，且叫她来解释吧。”
宾使见她通身素净，并不如宝姝珠翠披身，不由道：“听说楚国南北分裂后，国力远不如前；北宸只留皇室躯壳，财宝、技艺皆流至南楚。云锦虽好，但这丝织工艺看起来不如旧楚，看来是王后的价出高了。”
言语之间，竟有犹豫毁约之意。
帷幕之后发出了一阵摸索。群青向那处瞥了一眼，便知燕王闻言难忍，换了个姿势。他受伤之后病一直未好，需要卧床，便叫人直接抬着床榻出席。
近来南楚频频挑衅，有备战之意，让燕王很是烦心。群青确定，若不是燕王此次受伤，按照上一世他的性子，说不定会立刻筹备与南楚的战事，只是因为伤了身，这才必须通过通商与西域诸国交好，以压制南楚，延缓战事。
这对群青来说算一件好事，前提是，通商必须达成。
这时，众人听得响声，都向门外看去。
从外面抬进殿内的是一架木头织机，抬织机的其中一人，便是满头大汗的梁公公。他抬完织机，便垂手到了群青身边。
群青察觉到陆华亭的目光落在她脸上，看了他一眼，从容走向织机，抚摸了一下：“宾使应该未曾见过缂丝绣的过程吧？”
她止住鸿胪寺的译语，替她翻译的竟是梁公公，此人梵语说得颠三倒四，连同比划，译语着急地看向陆华亭。陆华亭摇了下头，止住了他。
此女又有办法了。
宾使不答话，群青自顾自地架好布，放置经线，捆紧云梭，一系列动作在指间行云流水，沐浴着天光。
终于在她摇动踏板的时候，那位高昌宾使离了座，怀着半分好奇，走到织机前旁观。
他亦是第一次见木织机，见群青将底图垫在下方，云梭穿梭经线间，底层的图样慢慢显出，微微睁大了眼睛。
“王后要的立体绣样，并非用针线刺绣，而是用云梭把彩线钩织在经线上，如此一来，只要有底图，再复杂的图画都可绣出来。”群青道，“这样编织，本就比普通的刺绣更慢，更耗眼力和手艺，难道宾使没有发觉，绣样的色彩比寻常绣样更丰富吗？”
梁公公：“在我们大宸，须得选出眼睛硕大、绣过十年的宫女才用得了这种织机，这么大的布料要忙碌一个月。”
宾使听后一怔，不由拿起那张散了彩线的绣样，仔细看了看，确实看出了不同：“色彩确实更鲜艳，可它确实并不匀称。”
梁公公道：“都说啦，一块绣布绣一个月，快不得。万花图的下半部分那才是正常工艺，上半部分，是因为你们急着返回高昌，赶工了才会略有松散。若是时间足够，必然是一批完美的绣样。”
没想到他们如此理直气壮，一时竟叫宾使判断不出真假，难道真的是此等原因？
群青手下动作却越来越快，云梭穿梭，几乎到了令人眼花缭乱的地步。她将踏板踩得越来越快，木刷下压的也越来越快，只听咔嚓一声，木刷的晃动停了下来。
宝姝不由凝神，织机，织机就是这样坏的！
群青蹲下，取下一块小小的木转轴，拿给宾使看，一道裂痕，赫然横亘转轴上：“日夜赶工，织机难承劳损，会损坏零件。我们的缂丝绣，本就是精细造物，绣娘一日只取精力最好的三个时辰劳作，方才得到昌平公主扇面上小小的一块刺绣。若因赶制给贵国王后的贡品，损坏了我们的织机，我看是我们尚服局损失更大。早有别国愿意出钱也愿意等，售卖他国，对我们更好。”
宾使望着眼前织机，抓紧手上绣样，一时间又有些犹豫。
若缂丝绣真如此珍贵，不能完成王后的嘱托，回去可是要受罚的。
然而他道：“这个转轴是磨断的。即便是售卖他国，只要还需要绣那么多块布，它一样会损坏，是你们织机的问题，与赶工无关。”
“宾使说得不错。”群青自袖中取出另一枚木转轴，递给他看，“发明织机的人，便是发现了这一点，是以织机的机身用普通木料，唯有这个转轴是用坚实的紫檀木制作，就是为了能用的久一些。”
“但不知为什么，这个月宫内忽然支不出半分紫檀木料来，所以尚服局只得用普通木料制作转轴，又频频的磨断，你手上刺绣，便是被织机停摆所影响。”
高昌宾使闻言，脸色登时心虚发白，他瞥向陆华亭，想到了礼部尚书私允他的那一批紫檀木料，想不到此事竟与自己有关，他的语气登时好了许多：“既然娘子保证缂丝绣没有问题，那我们便先付一半的白银，待到缂丝绣按照宫中的品控绣好，再运送至高昌便是。”
群青把小小的绣布抽出来，其上只简单绣着一朵洁白的优昙婆罗，她行一礼：“这块小的绣片已经完成，还请宾使带回给王后，请她放心。”
第113章
殿外, 群青看着小内侍将一箱箱国礼装在车上。
若蝉站在她身侧，小声问：“燕王和高昌签了这通商文契，若南楚有开战之意, 高昌可是会阻止？”
“但愿如此。”群青道。
若蝉若有所思。这时群青看见梁公公跑了出来，直奔她来：“司寝, 你知道殿内在商议什么吗？”
“什么？”群青示意他继续讲。
“高昌宾使方才说, 王后本是旧楚女子，对家乡的人格外亲近。既然已缔结盟约, 燕王若能派使者一同返回高昌，面见王后，想来可以讨王后的欢心。”
若蝉：“那与青娘子有什么关系？”
梁公公说：“他说方才那娘子能言善辩, 就很合适, 指的不就是司寝您吗？”
高昌路远难行，若蝉眼中顿时现出忧虑。
群青忽然抬眼：“是不是只有三品以上、封为绯衣使才有资格出使他国？”
梁公公道：“确实如此，可是, 老天爷，这宫里谁愿意为一个三品虚衔，一路上吃土跑那么远去出使……”
话未说完，群青已然提着官服裙摆, 快步返回殿中。
“殿下, 臣愿意陪同使臣回高昌。”
群青已经在尽力掩饰自己的目的, 睫下眼眸中闪烁的光, 却透了出来。
陆华亭望着她半晌, 道：“大宸立国以来头一次出使之事, 总该我这个礼部尚书与司寝一起去，才好开个好头。”
群青没想到他不曾阻拦，竟要同去。更没想到, 这么一件可做可不做的事，礼部尚书想亲自去做，礼部在场数人，竟无一人反对。
李焕沉默片刻，道：“你就这么离了职守，礼部之事谁来负责？”
陆华亭道：“通商之事一过，礼部能有多少事要处理？再说，不是还有侍郎吗。”
李焕道：“本王只是监国，宫中之事，千头万绪，需要帮手。更别说还可能有潜藏的危险。”
“宫城之内已然驻防三层，殿下不必挂心。”
“若去高昌，路远难行，路上安全，亦不可控。”
“确实路远难行。”陆华亭顿了顿，道，“不就更没有让司寝一人前去的道理了吗？”
二人温言慢语，群青的眼睫微动，却听出了其中交锋。
她不知陆华亭为何一定要在这个节骨眼上与她一起走，也不知李焕为何阻拦，但陆华亭既然如此决定，定是有自己的想法，而对她来说，亦是有害无利。
她温声道：“臣与陆尚书一起，路上可以相互扶持。”
此话一出，礼部那几个人又是纷纷附和。李焕见状，冷声笑道：“那你们便一起去吧。来人，拟旨。”
群青和陆华亭一起走出殿门。
朝臣们已各自散去，唯独宝姝站在宫道上，冷眼望着陆华亭：“陆尚书，放着国事不管，想陪着娘子出行便撂下公务，合适吗？”
陆华亭闻言道：“礼部之事是何事，追究你当日考尚服局时作弊吗？”
没能做女官，却被迫嫁给太子，本就是宝姝心中的痛。群青心中觉得他这话有些过了，扯了扯陆华亭的衣袖，他却站定，不为所动。
果然宝姝道：“我当日是堂堂正正考入的尚服局，怎会像崔娘子一样还要家中帮衬？”
陆华亭道：“我说你有，便有办法让你有。若非如此，怎么连织机也不会修。”
宝姝眼眶红了。
陆华亭仍是那张鲜妍的脸，冷笑道：“孟良媛，以权压人，被压的人便是如此感受。你既然信奉这一套，夺人功劳时，怎么不想想旁人？”
说罢，他也不再刁难宝姝，径自回去。
“阿兄，我是好意提醒你。”宝姝眼中含泪，恨然望着他的背影道，“阿爷没有骗我。你就是恨我们家，就是要与我们不死不休。儿时你救我、我帮你保留亡母遗物的情分，我只当自己喂了狗。”
脑海之中，浮现起二人初次见面时的情景。
那时李家尚在北地招兵买马，谢夫人带着她去大营看望阿爷，她还小，从孟观楼和李玹的营帐偷偷溜到了李焕的营帐中。
在营帐中，她撞见了陆华亭。
少年在篝火前拭刀。他身上缠着绷带，微卷的头发散着，他抬起眼看她，篝火的影子跳跃在极黑的瞳仁中，苍白的脸，漂亮得近乎瑰丽。
阿爷和孟观楼都曾叮嘱过她，不要离陆华亭太近。从旁人口中，她得知陆华亭也是她的阿兄，远房庶子的那种阿兄。
他因无处可去，投奔李焕帐下，愿豁出命陪着李焕打天下，求得一席之地。和这乱世中，许多的草芥平民一样。
但她不知道为什么阿爷和孟观楼都让她离陆华亭远一点，又让许多人盯着他，分明他看起来相当可怜。
宝姝在家中千娇万宠，她并不知道何为恶意，觉得天下人都合该喜欢她。于是她走近了他，她身上穿着绫罗绸缎，而他身上全是尘泥。
陆华亭没有理她，也没有伤害她，相反，还给她糖吃。
她从此开始了偷偷溜进李焕大营的游戏，从陆华亭看她的眼神中，她确认这个阿兄也是喜欢她的。
后来发现了这点，孟光慎便叫谢夫人将她带到陇右去，又借故叫人搜李焕的营帐，搜陆华亭随身携带的东西，并未发现任何不利于她之物。
李焕颇有微词：“太傅都搜了几遍了，到底找什么东西，就不能相信七郎是真心想跟着我们的吗？”
任凭旁人动作，陆华亭只是安静地望着宝姝。宝姝回他一个微笑，她不会说出去的。
就在前一日的傍晚，他第一次对她开口。他将一枚陈旧的黄玉珏送给她，说这是亡母遗物。
若她能代为收好，日后再见，凭此信物相认，无论做什么，他都会帮她做。
宝姝将那枚黄玉珏藏在自己那里。直至天下大定，圣临元年进宫，需要权臣帮扶，这才拿了出来，让陆华亭帮她成为杨芙的奉衣宫女……
连绵的雨打碎了模糊的记忆，沙沙地落在窗外。
群青在书架上的匣子中找到了碎成三段的黄玉珏。
她对此物有些印象，她不知陆华亭出于什么心理，从宝姝处讨要回亡母遗物，却将其搁置此处。
陆华亭进了书房，望见群青手中拿着黄玉珏，便是一顿。旋即他望向群青的脸，她正用金丝小心地将黄玉珏缠补完整，半垂的眼睫，竟有几分让人心惊的柔美稚拙。
他望着她好一会儿，道：“娘子，你在做什么？”
群青道：“你都要陪我出使，我既会修补，为何不帮？”
话音未落，陆华亭突然将她手上黄玉珏拿了过去。
陆华亭望着她指上因用力拧缠金丝留下的红痕，将此物撂在桌上，半晌才轻描淡写道：“这不是我亡母遗物。”
“群沧状告陆家通敌，引入未麻的的旧案，大理寺已在重审。当年此案成了诬告，是因为群沧虽然拿到了陆家和北戎的通信，但却丢了关键的物证。少了的这枚物证，便是北戎二王子从小佩戴的一块黄玉珏。”
群青听至此处，拿起玉珏透光看去，果然看清玉珏上细小的纹路，正是北戎王室的凌霄花图腾。
“当年孟光慎还在陆家时，暗令死士潜入群家，将这玉珏盗走，以至群家失去物证，遭遇家门惨祸。”陆华亭道，“我阿娘死的那日，我在密室当中，发现这枚玉珏，便将其取走。但孟光慎始终怀疑我，对我几番跟踪搜寻，总得将它放在安全的地方。”
“是以我谎称这枚玉珏是母亲遗物，把它赠给了孟宝姝，让她保守秘密。她也知道孟光慎和谢夫人成婚后，从来避讳提起原配，若令父母知道她与我相识，他们必然将此物收缴，于是便悄悄藏了这枚玉珏，准备拿来号令我。”
“孟光慎这些年在外到处搜寻这枚物证，怎么都查不到，它就藏在自己的小女儿妆奁里。”
陆华亭撑在桌案上，黑眸定定地望着群青，像在观察她的表情：“娘子，如何？是不是觉得我这个人实在可怕。”
群青确实有些意外。
此人少年时便会如此伪装，能利用人心，埋这么长的线，细想令人不寒而栗。
但她上一世与他缠斗，便早知道此人璀璨的外表下藏着多么可怕的东西。而今补全前情，反倒没有了惧怕，取而代之的是种异样的感受。
好奇，又恐惧靠近，怕被吞噬。
见他撑在桌上的手上系着绷带，群青道：“好像松了，我帮你重系一下。”
她的声音和打结的动作都很轻，如耳边模糊的夏雨一般，让陆华亭鬓边莫名渗出汗意。
“生逢乱世，有人想称王称霸，有人只是绝处求生。你能走到这一步，是你的本事。”群青道，“既然是证据，那就拿到大理寺去。”
群青抬眼看人时，黑眸中水波浮动，偏生她开口道：“我什么都不怕。”
“收拾行李吧。”群青起身。
陆华亭道：“娘子，路上艰苦，东西不必带太多。”
路上的确艰苦。
马车西行两日夜，雨淅淅沥沥不停，道路已越来越荒，歇脚处也越来越破旧。
特别是吃食，桌上渐渐没了新鲜菜肉。
高昌宾使一行人本就吃不惯中洲食物，携带胡饼也被雨水打湿，苦不堪言，又一次下车时，群青只觉他似乎瘦了一大圈。
眼前的客栈简陋不堪，雨自屋篷滴答到了饭桌上，再看桌上的熏鸭腊肉，高昌宾使终于不满道：“我记得地图上还有别的客栈，为何偏挑此处歇脚？”
陆华亭敛袖夹菜：“你记错了，沿途所行，只这一家客栈。”
第114章
高昌人生得高大健壮, 浓密的胡须覆面，群青还是能看出对方的脸色并不好看，似在隐忍。
宾使道：“来时并没用这么久的时间, 一定是走错了路，否则现在应该走到河西郡了。”
陆华亭持筷把烧椒酱揩在馒头上, 心平气和道：“来时也没下雨呢。雨水下刷, 泥足深陷，原路是走不得的。”
两个宾使愤然交换了眼神。
译语说：“宾使说了, 自签过契约之后，陆大人就变了副脸色。王后邀约，并非勉强, 若百忙不想去, 可以推拒，何必在燕王面前应承？”
群青心道，“一签契约就变了副脸色”说得太委婉了。这几日, 宾使饥饿，陆华亭奉水；宾使刚要就寝，陆华亭就催赶路，倒像是故意折磨宾使一般。
滴答的雨声中, 陆华亭温声道：“以礼相待, 是大宸的品德。我们可没这么说。”
“啪”的一声, 是高昌宾使把筷子拍在桌上, 留下摇晃的桌案上吃到一半的干饼, 回房去了。
这客栈残破, 只有一名伙计前来收盘，还满脸的不情愿，用抹布驱赶几人, 群青只得仓促把饼塞进口中。
“这条路上，是不是确实有别的歇脚处。”灯下，群青展开舆图。
陆华亭一面铺床一面道：“这一路上娘子安静，我以为你不会操心这些。”
离了宫闱，又有陆华亭操持，群青不想放过这难得的休息机会，睡了一路，此时终于抬眼：“我确实不想操心，可你没觉得阁子越来越小？”
确实逼仄，陆华亭转个身，两人衣摆便摩挲一下。
这张脸被灯烛映照，如暖玉生光，他拎起被他碰落的披帛，垂眸轻轻放在她膝上，道：“难为娘子了。”
“我们是不是在躲什么人？”群青问，“否则很难解释为何要临时更换路线，一路偏僻取道，又住宿荒野。”
陆华亭道：“燕王府有信，先前的路线已经走漏。安全起见，变换道路，我们也只好先在此处挤一挤。”
群青便放下了地图。
不论陆华亭让她挤在一处，是安全起见，还是怕她给南楚发信，想要亲自看守，她都无所谓。她此行只为获得绯衣使的身份，只想勉力完成，绝不会让南楚破坏通商。
群青从袖中取出手帕，揭开，里面居然包着半个干饼，安静地啃了起来。
陆华亭未料她如此反应，微微一怔，道：“路上餐食简陋，娘子是不是没吃饱？”
群青道：“还好。宫中侍奉，比这更难吃的都吃过。”
陆华亭望着她：“我们去外面吃些东西？”
“天黑夜半，外面哪有客店？既是躲避刺杀还不安稳待着。”群青惊疑，低声提醒，“这附近什么都没有，只有草。”
陆华亭已将外裳抖开，披在她肩上：“走吧，不要惊动门口暗卫。”
群青觉得自己跟他出来出来实属离谱，但她又十分好奇，此人要带她去何处。
客栈向外，的确没有其他东西，只有一片石溪。水声渐近，林木葱茏，月照溪上，照出银白的色泽，在夜中看来，如同仙境。
许久不见这样的野趣，群青鬓边发丝被带着湿气的山间风吹起，心情也疏阔起来。陆华亭刚要开口，她已提起裙摆踩入水中：“我们去对岸，别惊动客栈中的人。”
她平衡能力极强，在水中石上行走不难，眼看快到对岸，群青却脚下一滑，踩进了间隙，身旁人蓦地箍住她的腰，将她稳住。
见她站稳，陆华亭方才松了手指：“娘子，石上有青苔，小心。”
群青停了停：“你走得这样稳。”
陆华亭无谓道：“走得多了便走得稳了，这种水涧，我担着两个桶也过得去。”
群青看了他一眼，只看见他月光下的侧脸，此人高冠束发，锦衣加身，自初见起，言行举止，无不风姿绰约。很难想象他曾经挑着扁担，行走在这溪间。
这厢陆华亭已蹲下去，捡起一块石头在地上打磨，突然“砰”地斜掷进水中，旋即用手在水中一捞，抓出一条比手掌略大的灰鱼。
群青看得一怔。
这便是捉鱼之技？
陆华亭已一手挽起衣袖，一手拍晕鱼头，以匕首娴熟地褪鳞，再划开鱼腹，一手利落将内脏拽出，在水中清洗干净。
群青看着他修长手指上的血在水中晕散，将目光转向溪水：“这是行军时学的？”
陆华亭把几条鱼在树枝上串好：“征战在外，多少得有些点活命本事。总得让娘子吃饱。”
不多时，烤鱼架在了架上。群青看着陆华亭坐在地上烤鱼，有一种极其荒诞的感觉。
他二人似乎脱离了大明宫的束缚，挣脱了官阶和身份，在这间隙里喘了口气。
陆华亭只听见窸窣响声，抬眼见群青坐在石上，背对他散下长发，不由一怔：“你在干嘛？”
这一路风尘仆仆，群青看着溪水，犹豫道：“我想洗头。”
“你就这样当着我的面梳洗？”
群青转过脸，不解：“你都能烤鱼，我为何不能洗头？”
陆华亭目不转睛地望着她。
她的眼带锋芒，长发却在夜色中散发着乌黑的光泽，愈发衬得脸颊和脖颈皙白，宛如林中妖鬼。
群青倾身，刚将长发浸入水中，陆华亭又在身后道：“你难道不知冰水洗头，要给女子留下病根的吗？”
群青道：“我忍得了。”
“可以待回了客栈，烧热水洗。”
“那还得问伙计讨热水。”
“我已经讨要了热水，可以让给娘子先洗。”
群青听闻此言，只得算了，接过陆华亭手上烤鱼。
鱼皮上洒了胡椒和盐，一口咬下去热气腾腾。
“娘子，好吃吗？”陆华亭似笑非笑道。
群青点点头。火光晃眼，她以身形遮挡，心跳在胸腔内跳动。
宾使还歇在客栈内。客栈之外，还有燕王府随行暗卫站岗。
群青简直不敢想，若宾使知道礼部尚书带着司寝半夜跑出来，在石溪烤鱼，会是什么样的表情。
然而怕什么来什么，客栈那边两个宾使推门而出，群青即刻抖掉外裳扑灭了火。远远地听见高昌宾使出来，同暗卫们吵嚷。他们以手捧腹，似有痛苦之状，原是这客栈内食物吃坏了肚子，嚷了许久，方才被劝回。
群青心中同情这两名宾使，三两下吃完，道：“回去吧，明日还赶路。”
在那简陋的客栈内，陆华亭果然要来了一盆热水。
群青道一声谢，在隔间仓促梳洗擦身后，躺进被褥中。
不多时，黄香草的气息近了。隔着轻薄的帐子，她看见陆华亭散着头发，低头系好里衣的系带，又慢慢地包缠手掌的伤口。
到底吃人嘴短，群青道：“地上不净，要不你上床来睡吧。”
陆华亭的动作停顿，群青当即后悔了。
然下一刻，他拉开她的被子，直接躺了上来。
他身上黄香草气息扑面而来，群青方才发觉这客栈床铺的逼仄。她手心生汗，不敢动弹，几乎不能顺畅地呼吸。但听身旁的人睡得悄无声息，便也一动不动。
就这样半梦半醒至清晨，群青陡然清醒。
她对危险极为敏感，外面分明有打斗声传来。
她坐起身，陆华亭也睁开眼睛，旋即门被敲开，有一个高个子的伙计进来告罪：“方才外面是有山匪作祟，想趁着凌晨客官熟睡，来抢东西，刚进门叫嚣，已被外面的几名暗卫打走了。还请检查一下财物可有丢失。”
“没有人进来，自然没有丢东西。”群青的目光从那两名伙计脸上略过，忽然她惊讶地看见，窗外两个宾使匆匆上了车，驱车便走，似是生怕他们追上一般。
旋即译语跑进来禀告：“宾使留了信，此地距离高昌已然不远，他们要赶着回去复命，就不等二位大人了。二位若真想见王后，可缓缓慢行，他们在都城恭候二位。”
很显然，这一路吃住都磨人，宾使昨夜刚上吐下泻，早上又被盗匪骚扰，实在忍不了了。他们不信任陆华亭的安排，想要与他二人分道扬镳。
“分开走倒也无妨。只是你说路线已暴露，他们自己回去安全吗？”群青道，“先叫暗卫跟上，我们追上去。”
陆华亭在窗边吹一呼哨，随行的那二十名暗卫当即缀上了宾使的车。
陆华亭倚在窗边看着他们走远，道：“娘子不必着急收拾，我们缓缓走就是。”
这一切发生得太快，群青还有些发懵。下楼时，客栈所有的窗户都被打开，冷风洞穿，不住地吹拂她的脸，她总觉得，似乎有哪里不对。
大约是早上有盗匪闯入，有所损坏，桌椅板凳都被挪到一旁，几个伙计正在清扫大堂。
见二人下来，早上叩门问询的那名伙计迎了上来，群青道：“我有东西忘了，我们的车在外面，让车夫等一下。”
那伙计笑着应是，快步出了门。
群青返回楼上，陡然抓住了陆华亭的手腕，低声道：“不对，昨日这里似乎没有这么多伙计。屋顶漏雨都懒得修理，还会有那么多人打扫大堂？昨日那伙计连招待吃饭都爱答不理，今日清晨便不可能挨户叩门，询问有没有丢东西。方才那些人，根本不是这客栈里的伙计。”
第115章
群青很希望闭上眼再睁开, 感知到的杀意就能像梦一样消散。
窗洞大开，是为散去血气；“伙计”佯装洒扫堂屋，实际在她说话时, 全都侧耳倾听，严阵以待。
这些人就在下面, 专程在等着扑杀他们。
确实比一个人遇险好些。跟她一起倒霉的, 还有她的宿敌。
她看见陆华亭闻言不语，反而垂睫望着她抓着他手腕的手。
群青安静等待几息, 只以为他在思考，片刻之后用力摇晃了下：“你睡醒了吗？”
陆华亭突然反握住她的手。
他的手指如冷玉，轻贴着她的手背。同时有人踩着一棵巨树的树枝破窗而入, 只发出细微声响。
“送走了吗？”陆华亭问。
进来的人是一对男女, 其中的女子，正是平时在宫外活动的暗卫文素。文素急促道：“宾使身后追兵只是残部，楼下这些才是重点。早晨他们兵分两路, 一伙人佯装盗匪闯进来，另一伙趁我们打斗时混进客栈，眼下根本分不清楚哪些是真的伙计了！”
群青总算知道陆华亭频繁变换路线的用意。
即便变更路线，这伙追兵仍如幽灵般追了上来。如今宾使分道而行, 他二人落单, 这群人不去追击宾使, 反倒控制客栈, 呈现出剿杀姿态, 像是一开始就冲着他们而来。
“是孟相的人？”群青反应过来。
脚踩楼梯的声音传入耳中。
“娘子快换衣裳, 沿窗而下，树下有马；属下等下楼将人引开，或可拖延一时半刻。”说着, 文素将黑色罩袍解下，露出内里和群青几乎一样的官服。
情况紧急，容不得耽搁，也拿不了任何东西。陆华亭黑眸冷峻，只从包裹中抽出一袋箭放入袖中：“走。”
有人安排逃亡，比自己逃好得多，如若不是非要骑马的话。
一见那匹马，群青已难受起来：“你会带人吗？”
陆华亭解绳的动作顿了下：“没带过别人，娘子可以试试。”
群青还要说话，被他拦腰抱上马。
陆华亭催马疾行。天光还没有大亮，冷雾寒风如利箭般扑面而来，群青的呼吸有些紊乱，她的额头慢慢渗出冷汗，那种僵劲不能动的感觉再度袭来。
不知过了多久，她听到了暗器的闷响，身后陆华亭的身体有片刻僵硬，他自袖中抽一根箭，反手扎在马臀，马儿嘶鸣一声，腾空而去。
风声中，群青忽然回头，看清了雾里追兵，约有十骑，持剑覆面。
孟相手下死士，民间素有可怕名声。前几次只是要从他们手上抢物，这次却成了被他们刺杀的目标。
陆华亭勉力稳住马身，只以为她要掉下去了，却见群青一手抓住箭袋，抽出一箭攥紧手中，停顿许久，用尽全身力道飞掷身后，将那个催马赶上来的死士贯穿胸膛。
群青精疲力尽，好在马冲过雾气弥漫的狭道，便冲进最近的关西镇境内。四周开始有了屋舍和炊烟，不久冲进市集人群当中，在四处叫卖、牵驴响动的掩护下，二人下马弃马。
只是群青有了心理阴影，环顾四周的摊主、百姓的脸，不敢放松警惕，总感觉其中还埋伏着死士-
千里之外，大明宫中，宸明帝摩挲桌案上奏报和那枚黄玉珏，又咳出了一口血。
孟相是开国功臣，可也确实无度，终究与宸明帝治国理念背道而驰。
韩妃说：“圣人，听闻近日太子忧思过度，身子一直不好，急召了几次医官。”
宸明帝道：“他如此自伤是为何，难道要朕这白发人送黑发人？”
韩妃侍疾在侧，每逢几日都要细致谈起李玹的近况。宸明帝不是不知她的用意，可他终究是老了，心软了，夜中急召，接李玹出行宫拜见。
李玹叩拜请安，他的脸色比几个月前更白，连嘴唇都没有血色。
他看到了桌案上尚未盖上印玺的圣旨，道：“父皇终于要处置孟家了。”
“朕原本不想下狠手，一路以来，孟光慎对你帮扶良多，日后还能辅佐于你。可朕没想到他竟为了财政，放任毒物蔓延，一旦将你控制，只恐日后李家都成了傀儡、空壳。”
李玹垂头良久，道：“父皇，控制谈不上，此事说到底是儿臣的错。打天下苦矣，若我能像三郎那样身体争气，就不会浪费父皇多年栽培。儿臣日思夜想，自厌自伤，以至生出心魔，听孟观楼说有良药能让我策马，便急于尝试，根本不知那是未麻。”
他再抬起眼来，原本凌厉的一双凤眸已是通红：“儿臣罪有应得。若父皇打定主意处置太傅，请容儿臣再去见见太傅。”
宸明帝看着他憔悴的样子，一时心中不忍，父子二人抱头痛哭。
李玹的双眼，却看着那处置孟家的圣旨。
这消息不胫而走，传遍宫闱。
传到燕王府，最不能接受的人是李焕：“又是这样高高拿起，轻轻落下！积攒战功的人是我，操劳受累的人也是我，太子才在行宫幽禁几日，父子二人便哭上了。难道我做了什么对不起父皇的事？”
奏折挥落的声音惊哭了世子。李焕讪讪地看着萧云如把世子抱起来哄，自己躬身把奏折捡起来。
吐出心中淤积之事，萧云如的身体反倒一日日地好了起来。她说：“陆七郎总说，生恩不及养恩，殿下早该看清。”
李焕看着萧云如怀里面带胎记的世子，仿佛看到了当年被马皇后抱在怀里的自己。他眼巴巴地看着阿爷过来，只看到他视若无物的身影，他带着李玹骑射，带着李玹读书……
李焕的手指攥紧：“难道只有那一条路了吗？”
“殿下，只怕有人是要先一步了。”竹素肃着脸禀告，“行宫之外的金吾卫已换了几批，我们的人都被调走了；还有陆大人和青娘子，中途遇到截杀，宾使是回去了，但他二人和宾使的队伍冲散了。”
李焕怒不可遏：“去找啊。陆华亭仇家不少，早提醒他在宫外危险，他偏要此时此刻出宫！”
“臣妾倒有不同看法。”萧云如沉吟片刻，还是说道，“父皇心中始终偏袒太子，眼下太子回归东宫，只是时间问题，除非有一件事，能彻底翻转眼前格局；七郎此时出宫，在外人看来，他顾不上宫中事务，又是刺杀良机。他若不提供此等纰漏，太子那边也不会因轻敌有所动作。”
李焕道：“可父皇马上下旨处置孟家，若是孟家，孟家此时对七郎动手，除了泄私愤又能有什么意义？”
萧云如垂眼道：“殿下是不了解世家了。孟家的前身是陆家，宁覆皇权也要苟活，不会那么容易赴死。想来太子也明白，若真除去孟家，就算他能回到东宫，也如双臂被斩，坐不稳太子之位。他不能抗旨，又要保住孟家，那便只有掌权一条路。只怕太子和孟家暗中联手，早就在筹备与殿下一样的事，只在等待时机，而眼下，时机到了。”
李焕脸上浮现出杀伐决断的神情。
以他对李玹的了解，萧云如说的，很有可能便是真相。
他的手指蜷起，轻轻摸了摸世子脸上的胎记：“你放心，七郎走前有所交代，我会按他说的备好一切，绝不让你们母子遇险。”又转身对竹素道：“去找，陆华亭和群青，活要见人死要见尸！”-
群青混在人群中走了一段，见陆华亭脸色发白，便知他身上带伤，取一锭银进客栈落脚。
陆华亭顺从地任她拉上客房，等掩上门，才坐下来，靠在床柱上。听到帘后水声，不由屏住呼吸，犹疑道：“娘子哪里伤了？”
群青正咬着裙摆，擦拭腿侧的手停顿片刻，这可不好说。骑马磨破了，火辣辣的疼。
好在她本来能忍，快速擦洗后便出来。
对于群青要水先洗自己这件事，陆华亭一言不发。
他看着群青尚未擦干的头发，一把抓住她解他衣裳的手。
“一会儿还要继续跑。箭头不拔，恐会发热。”群青扯开他的外裳，他身上的热气几乎发烫，她摸到他后肩上那枚箭镞，却没有急于动手，而是瞥向他，“你是不是早就料到孟相的人会出手？”
“我仅是猜测，不想他真的动手。看来他也急了。”
“他怎么连我一起杀？”群青的神色暗含倒霉。
“娘子，你本是南楚细作，如今与李玹反目，又与宝姝争锋，出使路上，易生‘意外’，你若是孟光慎，放得过你自己？”陆华亭对她微笑，“又何况你我夫妻，合该同生共死……”
他的黑眸涣散片刻，是因群青拔箭时，手上用了几分力气。
群青丢下箭头。她第一次见到有人带血的脸，能如此惊心动魄。他目不转睛地望着她，不像在她手中受难，反像在挑衅。
陆华亭垂睫，望着她细长手指上沾染的血，无谓地看她，“手脏了，洗洗吧。”
这日的奔逃，让群青心中绷紧了弦。偏生在这种极度紧张的时刻，她想要拥抱温暖的感觉尤为强烈，像溺水之人想要抱紧浮木一般。
她不知为何会生出这种出格的感觉，把手浸泡在水中洗去，只听陆华亭道：“再往西数里，应该临近剑南道境内，入城盘查符信，可以甩掉那些人。”
陆华亭一手撑着，和衣躺下：“娘子随身带着宫籍吧？分道而行，不是不行。我头晕，先睡一会。”
第116章
陆华亭很安静, 躺下去就没了声息。
群青见他脸色不对，一手钻进袖中，按住脉搏, 另一手极轻地摸了下他的额头，触之如沸水, 吓得群青立刻把素帕打湿盖了上去。那暗器上带毒, 他能撑到现在才昏已是不易。
逃脱之法，他方才已经交代清楚, 能说出分道而行，肯定是自己走不了的缘故。
但此人人事不省，若撇下他自己离开, 便管不了他的死活了。
群青犹豫了片刻。
这厢陆华亭仿佛被困火海热浪之中, 而他应对困境的方式，便是一动不动。偏生有一只手顺着他身上摸索下去。
他几乎痛恨被旁人触摸，而此刻知道是谁, 却不知为何忍住反骨，忍受这种冰凉的触碰。
也算是算计过，争斗过，防备过, 同行过。
他很了解群青, 便是丢下他, 那也不会如何。
群青的触碰小心柔和, 她从他腰上囊袋索出一锭金, 随后轻轻地盖上了被子。那触碰退去, 只将他留在火海炙烤中。
关西镇的集市，贩夫走卒拥挤热闹，群青已悄然混于人群, 寻到了镇上唯一的医馆。
一路行来，她没发现死士。但死士极擅循迹追杀，再晚些就不一定了。
群青随身带着宫籍，向西行对她最是简便。然而她还是先将金锭换开，买了一丸百毒解。
这唯一的医馆很小，内堂也混乱。群青在前面取药，身后地上便横着几具尸首。药童正试着用草席裹住摆在堂内的几具尸首，抱到后院去。
排在群青身前的公子转头，不时打量她，又看着几具尸首，神色哀怜，似乎很想对她感叹几句。
群青差点以为他是死士扮的，十分防备，又瞥见他细皮嫩肉，衣着讲究，应是镇中为数不多的富户。
她不动声色地看了看那些尸首：“这些人是病人吗？”
“什么病人？”取药的郎中不悦道，“流民盗匪罢了，年纪轻轻有手有脚，偏要横行乡里，相互打斗倒在我家牌匾下，爬进来讨药吃，他们还拿不出钱来还呢。”
国乱虽然平复，乡里滋生的盗匪尚未被完全剿灭。这种情况并不罕见，群青又看了看那几具尸首：“可是要把他们葬了？”
“葬了？”郎中嗤笑道，“你是从繁华的地方来，我们这边无这习俗。有亲人才会埋了，这种为害乡里的，合该平摊在街道上人人踏上一脚。”
那公子看了群青一眼，不赞同道：“何必吓唬小娘子呢？死都死了，曝尸荒野多粗鲁，我看还是葬了吧。”
郎中呸一声，群青却是扭头，目光落在那公子脸上，对他微微一笑：“公子善心啊。”
片刻之后，那小童跑出来：“那娘子和那公子有说有笑，把尸首装上牛车，说要替我们葬了！”
紧接着，那公子也灰头土脸地跑出来，惊慌地道：“你们见那娘子没有？我说叫她等我一等，理个衣襟的功夫，人就赶着车丢下我走了！”
旁人闻言，却是回以哄堂大笑，徒留这公子捶胸顿足：“家里六房美娇娘，还好意思讨别人的欢心，这下活该了！”-
天色轻微擦黑时，陆华亭竟然自己醒了。
他撑坐起来，给自己倒了杯凉水灌下去，整个身体仍像被热浪炙烤，持杯的手不住地抖。
视线当中，是竖成一线的烛火。他不知过了多久，但房内沉寂，表明群青离开有段时间了。
群青最擅长的就是逃生。一个人先走，总比两个人都逃不掉要好。
原本他就是这么打算的。然而事实摆在眼前，他将头上掉落下来的素帕攥在手中，却有一种说不出的感觉在心中蔓延。
陆华亭搁下茶杯下楼，这里是集市，来往商贩叫卖不绝于耳。他知道此时徘徊人前是极大的冒险，然而逃到此时，他却心生漠然之感，漫行街上，任凭风吹起鬓边发丝。
商贩们见他身着锦衣，都围拢过来。卖花妇人道：“郎君买花吗？”
陆华亭拈起绒花，面无表情地看，这属于娘子的发饰是如此柔软，需要以手指托住方能稳住形态，绒毛在风中轻颤。
七嘴八舌之间，五颜六色的面具被风吹得簌簌颤动，架子上的面具一大半都是狰狞的恶鬼面，杀意暗藏。
卖面具的人手扛装面具的木架，自人群当中无声地靠近了他，蓦地从木架中抽出一把长刀，从身后砍来。
刀锋掀动绒花的瞬间，陆华亭捏住一支箭，反手穿透那人的腹部，他的心情似乎坏到极点，用力之大，带得那人连同沉重的木架一并仰倒下去，血飞溅出来，令周遭的商贩全都惊叫出声，迅速让开一块空地。
人群当中的死士登时卸去伪装，如嗅到血意的鲨一般围拢过来。
陆华亭在包围圈中，恍若未闻，垂眼望着地上那人，冷冷一笑：“我叫你们打扰我了？”
顷刻之间，几人打斗成一团。
几乎清空的街上，传来了铃铛的响声。
一辆牛车狂奔而来，占领了街道。群青看清楚灯柱斜倒的场景，心中一尘，她叫车夫停车，旋即掀开侧帘道：“陆华亭！”
陆华亭停顿了片刻。
慌乱之中，两人合力将他拽上车。
牛车被刀劈了好几下，所幸没有散架，飞也似地驶出街道。
赶牛的车夫是燕王府旧部，在路上遇到群青，他对躲避刺杀之事驾轻就熟，问道，“陆大人，接下来往哪里走？”
陆华亭后肩伤未愈，艰难地取出画好的舆图丢给他，旋即靠在车壁上，喘了口气。
群青道：“你怎么碰上他们了？”
见陆华亭半晌不语，大约是那些人追到了客栈，经过了一场恶战。群青把解毒丸递给他：“吃吧。”
陆华亭望着那枚药： “这是你借我钱的用处？”
群青面不改色：“我身上没带钱。”
陆华亭：“怎么不直接走？”
群青没有说话。
确实冒了些险，但总算又继续同行，如今他完好地坐在身边，她竟然有庆幸的感受。
“你知道你在发热吗？”群青沉默良久，说了一句，觉察话语间似乎有几分越界，便立刻住口，有几分后悔。
她从小旁观宝安公主的命运，已经怕了沉湎爱情之人，绝不愿意殷切主动。更何况从她在宴席上第一次遇到陆华亭起，就没见他对任何娘子热忱过。
也许他也是一样，对男女之事毫无兴趣，若有人殷切主动，那人一定会惹他厌烦。
尴尬的是，这辆牛车原本是那公子的座驾，车内狭窄，两人脚下还塞了一具木箱。群青不想碰到陆华亭，但两人几乎贴靠在一起。
陆华亭如绷紧的弦，自上车起他便尽量不动。他高热未退，热气隔着衣襟递过来，化作异样感觉，从身侧传到她身上。
群青突然想到一件该做的事，解开襦裙。
陆华亭怔了下，待看到她打开脚下木箱，内里一男一女两具尸首，便反应过来，也脱了自己的外衣：“我正要去找，娘子倒是提前找到了。”
给尸首穿衣裳这种事，他果然非常熟练。群青看着陆华亭在颠簸的车厢中给两具尸首套上了外衣，盯着那女尸头上光秃秃的发髻看了片刻，朝她伸手：“头上饰物也给我吧。”
群青又拆下头上所有的簪子放在他手上。
牛车一路狂奔，此时却急急停下，群青一把扶住车身。
“陆大人，舆图不对呀，前面没路了！”车夫惊慌道。
群青立刻向外看去，四面木叶萧萧，对岸的山峦隐在雾中，夕阳铺在前路上，照亮了前面的断崖。
陆华亭道：“舆图无错，就是这里。你先走，自己找个地方躲。”
外面传来车夫应诺之声，驾牛者把鞭子交给陆华亭，他的靴子踏在枯叶上，一路跑远。
看陆华亭的反应，他们应该还没有落入绝境，但前有断崖，后有追兵，群青心中无法平静，陆华亭倾身把车帘放下，大有眼不见为净的意思。
牛车就这样诡异地停在道中，车内只剩下他们两人。
死士尚未追来，四周静谧得可怕。车角铃铛被风吹动，发出空灵的响声，这一瞬间，群青有种错觉，仿佛四面天地间也只剩下他二人一样。
“青娘子。”沉默之中，陆华亭忽然开口，“你有感觉吗？”
他如此发问，群青心头蓦地一突，只道自己一定领会错了：“什么？”
陆华亭伸手，挑起她肩上的一缕发丝。
她方才摘掉簪子而披散头发已是失礼，这个动作在陆华亭做来，更是从未有过的轻佻失礼。群青惊而抬眸，看着自己漆黑的发丝，缠绕在他修长的指间。
头发应当没有连接什么身体部位。然而群青却感到丝丝缕缕的麻意，随着他细微的动作灌入头顶，遍布全身。
陆华亭缠绕着她的发丝，似在细细感知，旋即抬起黑眸，望着她的眼睛，声音很轻，像在认真问询：“那为什么某有感觉？”
群青很难描述此刻的感受。
她的身体像被定住了，然沙沙的脚步声自远而近，她的耳朵、她的判断描绘出车外的场景：死士们携刀，即将把牛车包围。
她半晌才找到言语：“弃车。”
陆华亭道：“我不想下去。”
到此关头，他竟然说“不想下”。
弓弦拉进之声细微入耳，群青再也无法遏制住紧张：“他们不敢过来，会先放箭。”
“你我赌一把。”
“赌什么？”
“赌我们不会死。”
话音未落，陆华亭忽地离座，反身将群青抵在背板上，自下而上触碰她的唇。
柑橘气息没顶而来，群青没料到他以身为掩，下一刻，耳边传来箭矢撕破空气的啸叫，无数箭矢带风声钉进身旁的背板中。
伴生于危险，那一瞬间的相触，如蜻蜓掠水，轻易地越过了恨，到达了禁区。吻的感觉，近乎尖锐。
箭从四面八方来，牛哞然受惊，向前拔足狂奔。已被扎成刺猬的车厢，就这样缓缓向前，骤然消失在崖下。
数名死士跑到崖边向下看。崖下是一处深潭，车厢斜斜砸落潭中，几乎四分五裂，贱起巨大的白浪。
片刻之后，一切归于寂静，只有破碎浮木漂浮在水面上，顺流而下。
见此状，其中一名死士道： “快，去下游寻！”
几人顺流而下去寻，不足一里处有个石坎，挡住了破碎的车。
车中无人，死士们便在水中打捞，直至捞出两具面上带血的尸首方才停下。尸首发上钗环，在月下闪耀着冷冷的光。
第117章
“殿下, 陆大人和群大人遇到流匪劫持，不幸车毁人亡，尸身正在运回途中。”
李玹手中琴弦蓦地崩断, 发出剧烈的声响，震得宝姝心头猛跳。
然而香炉中烟雾静静缓缓上升, 窗外树叶纹丝不动, 宫外侍卫也早已换回了太子心腹。一切风平浪静，令这两人的死讯显得并不真切。
“殿下还念着青娘子吗？”沉默中, 宝姝道，“也许他二人做个伴，就是最好的结局了。殿下不要伤怀, 未来还有更重要的事情要做。”
“什么是更重要的事？”
他明白, 却偏要问。近日以来，宝姝就以思念父亲为由，穿梭于孟府与东宫之间, 协助孟光慎传递讯息，东宫的人手已经暗暗安插在宫城内每个角落。
“殿下会荣登大宝，臣妾会陪在殿下身边。”宝姝说。
“这就是你对未来唯一的想法吗？”李玹把琴推到一边，“我还记得, 你小时候在大营中与本宫下棋, 你说陇右的娘子伶俐, 不输郎君, 日后要做女官, 还要用很多很多的女官。”
宝姝哑然：“殿下, 那是我年少轻狂。宝姝能有今日，皆是家族抬举。如今阿兄已死，阿爷马上可能被处斩, 我总不能看着孟家如同崔家一般覆灭。”
“你是不是从来没有做过自己想做的事？”李玹说，“本宫允准，你去做吧。”
宝姝愕然唤了声“殿下”，李玹却坚持下了口谕：“孟良媛犯上，贬至仙游寺，无诏不得外出。”
宝姝还要挣扎，被寿喜强行劝了出去。殿中只剩下李玹一人，恢复了最初的安静。
寿喜叹口气：“殿下这是何必呢？太子妃走了，孟良媛也贬，身边连一个人都没有。”
李玹突然问：“郑知意怎么样了？”
“也不知道青娘子如何安排的，太子妃吃喝都好，还胖了些。”寿喜一笑，意识到提了不该提的名字，笑容立刻敛了。
好在李玹的表情只是一凝，还算平静。
“本无情愫，何必连累她们性命。本宫唯一的孩儿尚未将世，怎么能冒险，待安顿好一切，再接她们回来不迟。”
“寿喜，有些念想，该断了吧。”
他自柜子上方取出盒子，里面还留着群青绣的那件祷服。李玹的手指抚过上面精致的绣纹，停留了一下，旋即把祷服投入火中，片刻后他将那把断弦的琴也丢进去。
火焰腾起来，李玹咳呛起来，他以手掩口，额上青筋冒出-
群青醒来时，浑身上下的骨头都在发疼。她用了很大的力气才推开身上的厚棉被，被客栈窗外的阳光刺了眼。
陆华亭在拨弄炭盆，鬓发沐浴着金光，几乎鲜丽。
昨夜摔进水潭，水是如何冰冷刺痛，二人夺命狂奔又是如何疲累，她竟然已经全无记忆了。
脑海里残留的，只有唇齿相触那一刻的感觉。想到此处，热气冒至头顶，整个人有种飘忽的感受。
“这是在哪？”她问。
陆华亭道：“到渠阳城中了。”
昨夜二人逆向游出水，顾不得歇息，沿着林中向西跑了一夜，远远地看到城墙轮廓，群青实在精疲力竭，坐在了树下。
“娘子是不是撑不下去了。”陆华亭道，“要不我们休息片刻。”
群青是想歇息片刻，奈何精神紧张，闭目半晌却无法入眠。陆华亭自蹀躞带上摘下囊袋，取出没药切片递给她。
群青想起此物是助眠所用，自是不肯：“这种时候怎能睡觉？”
“为何不行？你已扛了一日一夜，再不休息，会死。”陆华亭道，“我醒着就是了。总归我白日睡过。”
“你不信我？”见她不接，他面无表情将没药切片放到唇边，要自己咬下一半。群青一把将没药拿过去，含至舌根下，不知何时便没了意识。
陆华亭坐在群青身边，等到天色微明，城门开启，他俯身将她抱起，走进城中，寻了个客栈，一阶一阶抱上二楼。
他垂眼，日光将她的脖颈照得几乎透明，托在手中，如指上绒花一般。他走得很稳，群青一点也未醒。
他走得很稳，是因为走得很慢。
……
“你饿么？”陆华亭将火盆盖好，“听说渠阳铜锅甚好。”
群青饥肠辘辘，一想出门未免冒险，说不定引来追兵，抱膝沉默片刻，白皙的面上难得有几分迟疑：“要不楼下买几个饼算了？”
陆华亭：“那娘子去买饼，某出门吃铜锅。”
话音未落，群青套上外衣，便下了床。陆华亭就候在门口，待她跟上来，方一起下楼。
酒楼中正是午市，食客喧哗，香气缭绕，群青饿得想啃桌角。不及陆华亭翻看食录，群青看着邻桌道：“要铜锅羊肉。”
陆华亭沉默片刻，对伙计道：“要一份铜锅羊肉。”
热气腾腾的羊肉软烂入味，陆华亭道：“娘子吃过衡阳铜锅？”
群青摇了下头：“从前在家中，常吃阿娘做的，不过太久，有些不记得味道了。”
说至此处，群青停顿了片刻。南楚蔚然的手写信，每月都来，附带着朱英的只言片语，只是月前蔚然说南楚准备与大宸开战时，阿娘的留言变得更加冷淡。
想是朱英担心两国真的交战，她会被迫窃取机密，不想她为难。
但她如今已是绯衣使，马上可以出使南楚，换回阿娘。只要能坚持活着，很快就有重聚的一日。
群青将思绪拉回：“你给燕王和王妃传信了吗？”
“已经知会过三郎。圣人处置孟家的圣旨即将颁布，孟光慎此时杀你我是为心安。”陆华亭道，“恰逢圣人在行宫休养，近日夜间，东宫把军需一批一批送进宫城，只看太子会不会下定决心背水一战。”
群青问道：“那这段时间，我们去哪儿？”
陆华亭靠在椅上：“你我都‘死’了，自然是想去哪就去哪了。”
想去哪就去哪。
自群青年少入宫以来，就没有过如此空闲自由的时光。
能忘了云雀，任务，亦不被宫中诸事束缚。
休整完后，群青望着窗外的落雨。
转瞬即来的雨，困住了这狭窄的房间，如同被放逐世外。
原本和陆华亭一路同行倒也相安无事，只是如今见他沐浴出来，却感到了不自在。
群青坐在床上，终于忍不住问道：“你在车上说的，是真的吗？”
陆华亭动作一顿，旋即走近了她，二人的脸贴得极近。
群青道：“你不介意相思引之毒了？”
他似想答，却不知道如何应答，答案是直接吻住她的唇。雨气中，冰凉柔软的感觉再度带来战栗，群青下意识向后，陆华亭一手扣住她的后颈，强行延续这感觉，用的是捕猎的姿态。
像神交已久，终于触碰，至此方神魂归位。
直至摸到她渗出的冷汗，他方回过神，克制放缓。
二人分开时，群青唇色已然嫣红，陆华亭何时见过她这般模样，垂睫盯着她的唇半晌，礼貌问道：“还有旁人如此吗？”
群青万没想到他问出这种话，蓦地抬眼，眼波明亮锋利，反问道：“难道你有旁人吗？”
“我又不似娘子，裙下之臣颇多。如何拿苏润坏我名声，你不是最知道吗？”陆华亭笑笑，看向窗外的雨，“我陆华亭只有一妻，我不在乎她是什么身份，不仅要日日陪在某身边，死后还要葬在某的棺椁里的。”-
二人棺椁运回长安花费数日。因天气渐暖，尸首又泡过水，回来时，面目已经难辨。
燕王悲痛万分，不仅哭迎棺椁，还在上朝时破例请求追封陆华亭为相国，又不顾宫规，在燕王府大操大办。
种种失态景象，传至宸明帝耳中，令他心中极为失望：“南楚边境不稳，燕王不警醒国事，倒是一蹶不振。知道的以为是七郎没了，不知道的，以为他死了妻儿。”
李焕从小没心没肺，也不知道他老子死的时候，他有没有这么悲痛欲绝。
如此一想，本就病重衰弱的宸明帝更添猜忌。
不久宫中又有流言纷飞，说李焕曾与陆华亭密谋夺宫，内宫的驻防皆安插为燕王府心腹，便是证据。现在人死了，李焕明白自己功败垂成，他才会如此失态。
宸明帝闻言，没有理会。只传太子，让李玹注意宫城的驻防，李玹诺诺应答。
待李玹从行宫回来，燕王和王妃便被禁足府上。至此，燕王失了圣心，整个宫城似乎已在太子掌控之中。
听闻当夜燕王府晚宴中，燕王饮了一杯樱桃酒，忽然吐血不止，不久又陷入昏迷。
萧云如想了办法来到行宫，泣告宸明帝：“父皇，太子下毒要害三郎，东宫如此行事，定然意图不轨。父皇，救救三郎！”
宸明帝听见外面的吵闹，心中难以平静，却只听见韩妃拦在门外，以养病为由劝阻，萧云如哭着打道回府。
运送木材的车架仍在夜中一辆接一辆地驶入宫门。
门口的金吾卫站得紧绷，都似乎感觉到了宫中风声鹤唳的氛围-
百里之外，渠阳城内却是满城灯火。
天心月圆，男女接踵摩肩，喜气洋洋，都是去河边放灯的。
群青上一次逛民间灯节，还是儿时，被时玉鸣悄悄带出来的。
水面上星星点点，皆是漂浮的河灯，二人逛到此处，看了一会，似乎没有不放之理，群青便在摊位买了两盏灯。
河灯有为死者安魂、为生者祈福之意，需在纸笺上以金墨写下姓名，放在灯中。
陆华亭悬笔，写得极快，待他折好之后一看，群青居然还没写完，且余光瞥见他看来，以手遮挡，迅速折了起来。
“你到底写了多少人？”他道。
群青不语。
“不能说是吧。”陆华亭微微一笑，“某忘了娘子尽信鬼神之事，说出来就不灵了。”
“某不信神灵，是以不为所困。”他说着，将折起的纸笺向她展开，上面只有三个字。
群青定定看着，心头一颤。
那瑰丽的笔画勾勒，是她与生俱来，却几乎被忘却的姓名。
陆华亭将纸折起，接过灯：“你写的那些人里，有某吗？”
群青还是不语。
早知她如此，陆华亭也不再追问，只将两盏灯送入水中。
群青看着陆华亭弯腰送灯，蹀躞带上衣袍绷紧，勾勒出腰身，她伸出食指，轻轻地点在他的背上。
风吹动鬓发，满河的花灯旋转。
陆华亭的手腕一顿。
她在他背上写字。
横撇竖弯钩，她写的是“有”。
第118章
满街百姓挑灯行走, 此时人多散乱，不时有小儿撞在群青身上，陆华亭一把拉住了群青的手腕。
感觉到她的僵硬, 他不动声色地松开手，只牵住了她的衣角。
群青转过头, 五光十色落在他的侧脸, 眼前一片灯火璀璨，如同梦境一般。
她恐惧男子突然靠近, 是清净观之后的事。纵然她不肯接受人会如此脆弱，身体的反应却无法控制，只能遮掩, 尽量表现得若无其事。
他知道, 而且记得。
群青垂睫，衣袖上细细的牵连，却似乎触及了心间。
走了一会, 她下定决心，伸手握住了他的手。
许是她的手指太过冰凉，令陆华亭一顿，旋即他的五指猛地撑开她的指缝, 强行与她十指紧扣。
群青挣了一下, 没挣出来, 碍于大庭广众之下, 被他紧紧扣住左手, 并肩而行。
陆华亭轻道：“娘子, 你自己送上来的。某可没拿手镣锁你。”
群青感觉和被手镣锁着没差多少。
半晌没听见群青回应，陆华亭稍稍侧脸，只见她正侧过头, 仪态自若地赏灯，那枚琉璃耳坠却急剧地摇晃，耳垂已然通红。
群青被他拉着，越过人群，看见匾额，是不久前才离开的成衣铺子。
跨进门槛，锦绣之中，老板娘见他二人便笑开了花：“郎君，我就知道你会回来的。那件绯色纱衣这么娘子试过，唯有你家娘子穿得最是惊艳。”
“那颜色太艳了，我不适合。”群青一面应着，以气声提醒陆华亭，“太贵了，接下来几日要没钱住店了。”
老板娘道：“哎呦娘子，其他小娘子恨不得把自己打扮得光艳动人，缘何你生得欺霜赛雪，偏要藏着不肯示人。”
陆华亭已将随身的金锭取出，闻言对着老板娘微微一笑，又给了她一颗金珠：“看赏。”
老板娘千恩万谢。群青出了门，被风一吹，只觉疯狂。
陆华亭道：“有个地方可以住，就是有些远，端看你肯不肯。”
群青道：“不会是街边陋巷吧？”
陆华亭摇了下头：“此处我不熟，但往怀远的方向就熟了。山下许多村落，经了战乱，百姓搬走，已是空宅。”
群青没什么意见，只要有个庇身之处就行了。
用剩下的钱雇车离了镇子，到了陆华亭所说之处，山下荒村野店，一片断壁残垣隐在黑夜中，连盏灯笼都没有。
架牛车的车主见此情景，一刻也不敢停留，抛下二人便回去了。
群青看了看，屋舍虽已废弃，但勉强能住。
陆华亭走进其中一间屋子，门锁已然锈蚀，手掌贴在门上，稍一用力，便将门推开。
无人的陋室，却很整洁，床上悬帐，床边妆台，依稀可见主人整洁的习惯。
陆华亭站在其中，环顾四周，随即拂去蛛网，从柜中取出蜡和窗纸：“封一下窗就可以住了。”
他点燃蜡烛，一回身群青不见了，陆华亭打开后门，走进后院。
夜空之下，松柏成阴，幽浓的树荫之下是座孤坟，竖着一座小小的墓碑。
群青立在这碑前，风动裙带，有洛神之姿。旋即她俯下身，用自己随身带的素帕仔细擦拭这块碑。
“娘子在干嘛？”
“过来借宿，哪有不拜主人之理。”群青边擦边道。
陆华亭立在她身边，似要说话，群青于鬼神之事一向慎重，生怕他说出什么轻浮之语，“嘘”了一声，他便闭上了嘴。
下一刻，群青擦出了立碑人的姓名，“陆华亭”三字鲜红如血，赫然排列其上。
群青震悚，再一擦，看清“慈母”二字，头皮发麻，赫然转头望向陆华亭：“这是你家？”
再看这破败屋宇，早已人去楼空。难怪他推门取物，轻车熟路，原来自己就是主人。
陆华亭接过她手中素帕，擦净墓碑：“是当时离了怀远的暂住之处。”
他不愿称之为“家”，天地之间，并没有他的家。
他擦干净墓碑，只躬身将一枚橘子放在坟前，默然良久，起了身。
群青看他：“这就完了？”
“不然呢？”
群青已是撩摆，端端正正地跪在墓前，口中道：“跪下。”
她实在是做不出不敬亡灵之事，何况这亡灵是陆华亭的母亲，更何况晚上还要住在此处。
陆华亭望着她，敛了唇边笑意，亦端正神色，跪在她身边：“母亲，儿七郎，携新妇六娘回来看您了。”
群青听闻“六娘”二字，心中微动，听着他言语郑重，原来也不是无话可说。
陆华亭点上了蜡烛：“当日母亲临终前，合不上眼，担心孩儿过慧易折，不能久寿。”
群青心中震动。此人此前给她的印象，确实如同孤魂野鬼，骄狂如晨曦时易散的薄雾，既不惜人也不自惜，既无来处，也无未来。
此时此地，除了亡灵，只有他二人，真心话便脱口而出，她的感觉终于得到了验证：他向上爬，不过是复仇的手段，功名利禄之下，掩藏着厌世向死之心。
陆华亭望着墓碑，平静道：“母亲如今可以放心。孩儿已寻到悬心之人，她在，我便得红尘之趣，可以好好活着了。”
字句入耳，群青心中震动，陆华亭已起身进了内室。
她洒扫完毕，紧跟着进门，甫一进去，陆华亭靠在桌边望她，面孔被烛火映照的几乎绮艳：“六娘，你听见了吗？”
语气中难得促狭，看得出来是心情极佳，似想看她反应。
群青也被这奇异的开心笼罩，只是面上不显。
冷风吹在她的脸上，窗只封了一半，外面松风喧嚣，此等奇异之景，像是话本里书生逢妖的场合。
陆华亭的拇指拂过她被映成榴红色的下唇，先吻上唇角，旋即是唇，吻得亦有些偏离常规。
“娘子，你在想什么？”稍一分神，便被他察觉。
群青一面投入，一面鄙薄这放纵，只好道：“我在想宫中如何了。”
陆华亭松开她：“你想这些不累吗？”
“你真的能不想？”群青问道，“你算的也未必全准。毕竟是有流血的事，若是不成。”
她无时无刻不在回想，对若蝉、郑知意的安排有无纰漏。她不喜大明宫，但做宫人十几年，自己早已成为宫中的一部分。
陆华亭默了片刻，道：“不知为何，临到揭盅之时，突然对结果毫无兴趣了。”
“宫中既有娘子如此放不下的人，那得了信便回去吧。省得你见不到他最后一面。”
群青觉察他意有所指，道：“你在说谁？”
“你说是谁？”陆华亭微微一笑，神色却是不悦，转身贴窗纸。
李玹那一支暗箭，至今隐隐作痛。
群青没想太多，只望着他的背影出神。
此人姿容如玉树，背影看来，愈显腰身。
彼时只是在心中惊艳，以为两人注定是背道而行，从未想过可以终成眷属，可以被她掌握。
是很神奇。
她叫一声“陆华亭”，陆华亭迟疑转过身，群青毫无征兆地抱住了他，信不信男女之情，不妨碍她体会和他拥抱的感觉，犹如两块奇形怪状的七巧板，历经奔波，严丝合缝地拼在了一起。
窗外雨丝滴滴答答地从檐上落下。
陆华亭僵直身子，半晌没有动。方才脑中所想，一下子什么都想不起来了。
他只想着，原来青蛇的缠绕并非僵冷，而是一种轻柔缥缈的软。
倘若这就是被绞杀的感觉，他愿意与她缠斗一生-
对长安来说，这是平常的一个夜晚。
布谷鸟低鸣不停。是夜，燕王在殿内给宸明帝侍疾。
李焕请求侍疾已有数日，表面是探望宸明帝，实际是想控诉太子给他下毒一事。韩妃一直以宸明帝养病为由，不让他见，一直磨到今夜，才放他进来。
李焕一来，没说两句便要求宸明帝重罚太子，宸明帝大怒：“如今二郎没了，统共只剩下你们兄弟二人，你皇兄是太子，你不敬他，难道还要手足相残不成？”
“儿臣并非不敬他，实在是太子狼子野心，欺人太甚。”
宸明帝拍着床榻道：“什么狼子野心，你从前敢这样说话吗？难道不是看朕卧床不起，是以气焰嚣张了？”
李焕不敢再辩，低头跪在了宸明帝床前。
韩妃听闻争吵声，进来给宸明帝送服一碗汤药。
韩妃身上带着花香，宸明帝神色暂缓，接过汤药喝下去。谁知平静没过几息，李焕突然弹出腰间软剑，打碎了汤碗，汤汁洒了一床。
宸明帝简直怒不可遏，却听闻李焕道：“韩妃，你敢与太子勾连，里应外合，毒害父皇，来人，给我拿下！”
宸明帝想骂，说不出话，想抬手，手臂也无力；张了张口，这才惊觉自己不知饮下了什么东西，五脏六腑都仿佛麻痹了，脸上露出了惊恐的神色。
韩妃见此状，也是惊愕，当即跪下道：“圣人，此药不是臣妾……此药是皇后娘娘刚才送来的，臣妾不过是奉旨呈上而已！”
宸明帝瞪着她，说不出话。
韩妃汗如雨下，亦是心乱如麻。按李玹的吩咐，她的确是今夜行事，可是她不忍加害宸明帝，早已将药换成了无色无味的助眠汤剂，李焕又是如何知道的呢？
好在听得响声，急促脚步声闯进殿内。
寝殿之外的金吾卫，早已换成李玹的心腹，若他们进来，便可以控制住场面。
令她惊讶的是，进来的人不是金吾卫，而是燕王府暗卫，他们身着黑衣，神色沉静，将李焕拱卫在中间。
李焕早已换了副面色。他苍白英俊的脸满不在乎，只是望着宸明帝的眼中，有几丝沉痛：“父皇，儿臣说太子有反意，你还是不信吗？”
宸明帝的表情写满了难以置信。
“那您便听吧。”李焕说完，望向窗外，“听听您最偏爱的皇兄是如何背叛您的。”
殿外金戈缠斗之声不绝，刀□□入血肉的声音听得人心悸，两拨人马已然殊死拼杀起来。
宸明帝的神情从惊愕，到迟疑，悲伤，再到沉静。
“父皇这样看着儿臣，是觉得我太毒辣了吗？皇兄今夜放儿臣进来，本想着一网打尽，若非儿臣早有准备，只怕咱们父子二人无处伸冤。”体内余毒未消，李焕咳了两声。
外间传来珠翠相撞的声音，宸明帝回头看，来的是马皇后。韩妃亦是心道大意，皇后一直不堪大用，没想到关键时刻，她终于有魄力站在自己的儿子身边。
“方才那碗汤药，是臣妾下的。”马皇后神色幽幽地看着宸明帝。这些年里，这个男人对她的神色除了不耐，便是嫌弃。阖宫的鄙夷之色，她已经看过太多，看得有些麻木。
而在此刻，面对宸明帝惊愕的神色，她竟然隐隐生出迟来多年的快意，因为他终于正视了她一次。
她走到宸明帝身边，拉住了他的手，柔声道：“圣人既已病重，政事不如就让给孩子们吧。往后让臣妾来照顾您，我们颐养天年。”
越来越多的暗卫，将室内围得如铁桶，宸明帝终于发出了微弱的动静。
东宫的灯笼悬在空中，发出幽幽的光。
李玹坐在殿中，面前放着奏报，却无一字入眼。
终于，寂静被打破，小内监闯进门内，来不及扶被风吹歪的帽子：“殿下，殿下不好了！”
空气中恢复了寂静，李玹心中却是一沉。耳边似乎传来打斗之声，所有的声音都如锐利的箭矢向他围拢。
“燕王，燕王早有准备，我们安插在行宫的人，都被围了……”
为了这一夜，李玹已经多夜辗转未曾入眠，此时耳边金戈之声，如浮动的梦魇，其中还有清脆的鼓声，和尖锐的鸣镝。
“外面是什么声音？”他问。
王镶进来，李玹看见他的头上布满血迹，血顺着面颊流下，不胜狼狈：“殿下，丹阳公主带着人围了宫城，说是，说是东宫犯上，来救驾的。”
“救驾……丹阳公主……”李玹沉吟，“看来他们是早有通信了。”
他这个皇姐，自元后诞辰后自请去了封地，说是不参与政事，却终究还是站在了李焕那边。
既是早有通信，那便说明，李焕在更早之时就已在布局，中间燕王府的偃旗息鼓，不过是将计就计。
这些时日的惊惶终于有了结局——他输了，孟家也输了。
“殿下，行宫已落入燕王之手，圣人亦在燕王手中，他既有意夺位，恐怕燕王下一个对象便是殿下了，否则无法与众臣交代。”王镶唤回他的神志，“杀出去已是无望，要么现在，立刻出宫。丹阳公主毕竟与您血脉相连，她总不舍得看着燕王……”
“出宫？”李玹冷笑了一声，“像当年旧楚昭太子一般，如丧家之犬逃出宫去吗？本宫是太子，不会如此。”
王镶还要说话，李玹道：“出去。”
所有人退了出去。殿中仅存的片刻宁静，如水包围了李玹。
他骤然拔出宝剑，横于颈上，被寿喜拼命拦住：“不可，万万不可啊，殿下！”
悲怆之中，李玹回过神来，将剑丢下。
外面隐有火光。
天色尚未亮起，而一切却已分明。
他最恐惧之事，终究是越恐惧越发生。
不顾寿喜阻拦，李玹推门走了出去。看着东宫府军满地的尸首，远处的十数支弓弩，见到他来，箭尖都抬了起来，对准了他。
风吹动他雪白的衣袍，李玹道：“三郎在吗？本宫认输了。”
“唯有一事，望你答应。”李玹道，“太子妃生产在即，求你，不要惊动她。”
第119章
仙游寺中, 一片平静。
揽月如常服侍郑知意歇息。她已经十分显怀，需要先摆好身体，再调整肚子。
郑知意却突然睁开眼, 问道：“外面的人还没有撤走吗？怎么感觉这几日更多了？”
揽月心惊于她的敏锐，看了偏殿一眼, 替她盖上了被子：“李郎中说的话忘了吗, 太子妃切勿多思，对太孙不好。”
郑知意瘪瘪嘴睡下, 揽月则来到偏殿，掩上门质问：“是不是你，又跟太子妃多舌什么了？”
“我能说什么？这外面围得这么严实, 显见是出事了, 还用得着我多舌？”蹲在炭盆边烤火的娘子神情冷漠，语气讥诮。她身上宫女装束，头发微乱, 手臂上隐有伤痕，赫然竟是孟宝姝！
宝姝此前做太子良娣时如何跋扈行事，而今被贬回普通宫人就遭遇了多少心酸。更别说如今守在仙游寺的侍卫和服侍的内侍已是燕王府人，宝姝此前构陷燕王妃和世子, 这些人, 自然对她没有好脸。
挑水时大内侍与宝姝起了冲突, 连碰巧路过的揽月都看不过眼, 把她叫回了偏殿。
“像你们这种世家女, 一辈子没对内侍正眼瞧过吧？你那样说话, 还怕大内侍不欺辱你？”揽月利落地洗涮衣物，骂骂咧咧，“我当真是看在我们同做宫女的份上才救你, 你若敢欺辱太子妃，我第一个把你赶出去。”
宝姝本在添炭，闻言心中一刺，夹子用力打在炭盆上。揽月听见了外面的动静，连忙制止：“你把太子妃吵醒了！”
郑知意赤足跳下了床，走到内室。
德坞正在敲木鱼，听到响动转过身，惊讶地看到这位少女太子妃惊慌的脸。他拿出拨浪鼓摇了摇，发出清脆的声响，问她是不是肚子不舒服，郑知意摇头；他又端出了餐盒，示意她吃。
往常他端出餐盒时，她就应该笑了，然而郑知意还是摇头。
德坞疑惑地瞧了一眼神龛。他在佛像金身之下供奉了大宸民间的送子娘娘，也许是大宸的神听不懂他的言语，收不到他的祈祷。
“小和尚，你可以推算梦的吉凶吗？”郑知意迟疑半晌，突然开口，“我梦见了李玹。我梦到我们在怀远的时候，他朝我摆手，只身往雪中去了，再也瞧不见了。上次梦见阿爷的时候，阿爷就没了。他会不会是出事了？”
终于问出这句话，像吐出一口气，一颗滚圆的眼泪吧嗒坠落下来。
德坞见她哭了，一时怔住。而郑知意感到腹中有一股力量向下坠，仿佛也急于脱离她的身体，她眉头蹙紧，“哎呦”一声，后退两步：“完了，完了，我得把你的佛堂给玷污了。”
随着她的话语，热流淅沥淌在了地上。
奔过来的揽月见状大惊，忙唤李郎中，内室一下子变得手忙脚乱：郑知意的哀叫，李郎中的言语，揽月的大喊混杂在一起，偏在此时，大门被撞开，冷风灌进来，门口一队侍卫进来，看清了内室景象，竟不问一句，几人架起李郎中便走。
这下子李郎中挣扎，揽月也惊叫起来：“你们干什么？没看到太子妃正在生产么？”
侍卫道：“此前燕王妃生产遇险，与这个郎中有关，受燕王令，带此人调查。”
揽月挡在门口：“早不调查晚不调查，偏偏此时调查？按宫规，太子妃生产要配备两个产婆，你们先是将产婆调走，如今又要把李郎中带走，天气这么冷，你们这不是害人性命吗？”
几名侍卫面色冷淡，不为所动，两人强行拉开揽月。揽月想到了一种恐怖的可能：那就是燕王妃生产时曾被太子良娣刁难，差点性命不保，如今以牙还牙，以眼还眼，怎么可能让太子妃好过？
李郎中手上有群青的信物，可群青都已经没了，又如何服人。
眼看郑知意疼得打滚，德坞把僧袍盖在了她身上，又将手上佛珠套在了郑知意手腕上，走到门口，示意他们将李郎中留下。
身为琉璃国宾使，不至被刁难，但门口的侍卫只是行礼，不肯妥协：“宾使若是身体不舒服，稍后燕王殿下会派医官前来。”
几人说完，强押李郎中走，从偏殿奔出一道身影，抱住李郎中：“你们若想调查，带我去就是了！都是我害燕王妃的。眼下太子还未定罪，就这么等不及了吗？”
而今太子和孟家已经落败，几乎没有生还可能，宝姝也明白，太子这个血脉是唯一的希望。只要这一脉还在，残存的拿一些余党就不至于作鸟兽散，她的未来也就还有希望。
紧接着，她便被推到在地，宝姝不肯放手。有人蔑然道：“孟良娣，得东宫贬斥，是你的幸运。若非如此，你早就和东宫、和你阿爷一起下诏狱了！”
原来太子和孟家已经下诏狱了！
“我们真的不能晚上片刻吗？”侍卫当中有一个十几岁的少年问道，“太子确实已被圣人贬入诏狱，可燕王殿下可是应承了圣人，即位之后要好好照看璋太孙，要立璋太孙为太子，万一璋太孙有个好歹……万一出什么事，惊着了那端住着的燕王侧妃呢？”
话未说完，侍卫首领回头便给了他一掌：“杨鲤，你话太多！殿下的事是你能谈论的吗？”
杨鲤挨了巴掌，低下了头，不着痕迹地松了口气。
此前他被群青带入宫中，编入燕王麾下，又被安插在此处，方才他已经将消息和提示都传递出去，也算是完成了青姊姊给他的嘱托。
他的话，却让宝姝和揽月的心又沉了沉。
燕王趁机以护主之名逼宫，逼得圣人已经答应逊位，但要燕王答应让郑知意腹中这个这个尚未出世的孩子做太子或者太女，还给他起名为“璋”，燕王迫于形势应承下来，但心中焉能不怨不恨？
燕王如此年轻，却要太子血脉做继承人，兄弟二人早已水火不容，按燕王的王心性，怎能不动铲草除根的念头？
干脆让郑知意生产不顺，或是孩子一生下就夭折，就再无这种困扰了。
仙游寺正殿乃琉璃国宾使居处，李焕忌讳这个，自然不能在此处动手。
但调走产婆和李郎中，却可以使郑知意自生自灭。
女生子如过鬼门关，郑知意年少又是头胎，没有医官，便是最大的考验！
郑知意满头大汗地侧卧地上，声音越来越微弱。德坞奔进内殿，找了被子裹住她，不顾礼数，握住她的手。
宝姝抱着李郎中不撒搜，揽月却猛地抢出门，沿着谷道，向外狂奔。
侍卫们没有拦她，他们也知道，整个仙游寺皆被燕王的人重重把守，想要求救，亦是插翅难飞。
揽月却一路狂奔，跑到不远处的民房出：“公主，求宝安公主救命！”
民房外挂着一只精致的灯笼，这里正是杨芙的住处。
方才那少年的话提醒了揽月。
杨芙纵然此前被燕王贬来此处，可她毕竟是燕王侧妃，每月燕王还会来看她一次，纵然常常不欢而散，但他还来，便说明他对杨芙还有感情。
只要她能说上一二句，说不定会有转机。
可无论揽月如何拍门，杨芙的门始终紧紧闭着-
门内，侍奉杨芙的两个宫女噤若寒蝉，险些端不稳托盘。一个道：“是揽月在叫喊，似乎是太子妃生产遇到了难关，要不要帮她一下？”
另一人道：“你疯了吧！这种时候谁敢和与太子扯上关系，除非你想死！”
两方贵主从前虽是针尖对麦芒的宿敌，来了也是互不说话，但如今同在无人之处居住，清苦又实在无人叙话，奴婢之间，却漫生出几分相互帮助的情谊。
太子妃毕竟住在正殿，与宾使同吃同住，东西是少不了的。杨芙盆中炭火不够，便是从郑知意那边匀来的；桌上的花茶，亦是与揽月交换的。
揽月还曾托他们悄悄交换过书册，说带来的话本子郑知意都看腻了，长日无聊，若不交换着看，真的活不下去了。
夜里杨芙倚着床，翻开那没见过的话本子，顿时蹙起细眉，却也没有多问来源，满含嫌弃地看了下去。
郑知意看了杨芙的书和书上批注，似乎很想说什么，有一日突发奇想，挺着肚子来串门，叩了几下门，杨芙不理会，气得郑知意柳眉倒竖，隔着门大骂她一顿，再也不来了。
……
眼下，两个宫女战战兢兢地将药端进室内。
杨芙已经好几日没有梳洗，神情憔悴。听着门外揽月的哭叫，她魂不守舍，神情举止完全失去了往日气度。
宫变之后，杨芙突然一病不起，钻在被子里，白日梦魇，连药勺都拿不起来。
她实在是太恐惧宫变了。升平末年，宫中就是这样黑云摧城的氛围，随即一切被破坏，她从云端跌入了地狱。自从李焕的府兵围住仙游寺，她便总感觉有可怕的事发生。
过去与现实不断地混淆。
那时毕竟与现在不同，那时有人陪着她，仿佛她唤一声“青青”，那人就会从床边过来，握住她的手。
群青会用燧石打火，会煮水，会从门缝用箭射杀企图进来的人。她还会和时玉鸣商量，在观中埋下机关。
杨芙还想起，之所以群青会带她去清净观，正是因为她阿兄时玉鸣是清净观的守卫，她亲口说过。
可那时她太害怕了。她什么也听不进，只知抱着群青的手臂，从她纤弱却挺拔的身体中汲取微渺的热度，却从来没有问过她，她心里是怎么想。
至今杨芙还有些疑惑，群青是不怕的吗？
当时群青让她藏在棺椁内，在李玹闯进来时，以身挡在棺椁前。杨芙在里面，听见她骨骼碎裂的声音，她甚至没有发出一点声音。
现在想来，群青死的那一瞬，是怕惊吓了她，免得她发出响动被闯入者给发现了。
想到此处，杨芙猛然将勺子掉进了碗中，把两个宫女吓了一跳。
杨芙毕竟已经不是当年的公主，有了些阅历。
群青的死讯已经传来，她恍悟的这些细节，终究是没有意义了。
不会有人再护着她了。
“外面怎么回事，为何一直叩门？”杨芙问。
宫女道：“太子妃生产，燕王要把郎中带走，这是让太子妃自生自灭。”
揽月已经泣不成声。杨芙下了床，幽幽地贴近门缝，看到揽月跪在她门前的样子。
原来是郑知意倒霉。
杨芙的目光落在桌上书本上，蹙了蹙眉尖。群青换个人押宝，也没有什么用，还不是一样的结局？
可掐了这两年，郑知意毕竟不算是陌生人。这么一个人也要消失在仙游寺，她此后又少了一个熟识的人。
揽月的哭声让她战栗，就仿佛当日满宫里死去的宫人，他们的魂灵在哭泣，又归于虚空，而活着的终究只剩她一个。
杨芙的门，毫无征兆地开了。
揽月脸上挂着泪珠，呆呆看着她。
杨芙已如幽魂一般走出去，走到那些侍卫身前，还未说话，先咳了一阵：“本宫病了，那个郎中是否可以给我留下？”
宝安公主毕竟为燕王宠妃，侍卫们对视一眼，却仍是不肯妥协：“此人医术不精，侧妃若有不适，我等回禀燕王，立刻给您找来。”
“他医术很精，我在此处病过几次，他开方很快就好了。”杨芙又是一阵咳，她唇色苍白，眼中带着讥诮，对那侍卫道，“我知你们是不知道怎么跟燕王交代，怕履职不利丢了性命，我写了一封信给殿下，拿着去复命吧。”
她从袖中取出一片纸递来。
那侍卫首领未料宝安公主真敢横插一脚，犹豫再三，见杨芙神色如厉鬼一般，生怕她当场倒下去，结果纸笺，将李郎中一推，回去复命。
李郎中一得自由，便拔腿向殿中跑去。
已是耽误了些时辰，全看郑知意的命了。
杨芙以袖掩着鼻子，向门内走去，只给揽月抛下句话：“我最见不得妇人生产，浑身不自在，你也赶快走吧。”
只一进门，腿一软，被两个宫人扶住。杨芙浑身颤抖，已然后悔，惶惶不可终日：“燕王看了信，我可会触怒到他？”
两个宫女一齐安抚她，稍待片刻，远处传来了响亮的哭声。
此时此刻，李焕已得到了回禀。
他坐于案前，神情冷凝，双目还有几分红意。看了一眼杨芙的丝片，对于干预的是杨芙，他有几分意外，但这也不能消弭他心中怨恨。
行宫逼宫几日，他未行凌辱生父之事，好吃好喝丝竹款待，宸明帝亦是配合，过了好几日父慈子孝的日子。
宸明帝分明知道而今唯一有能力统治大宸的是他，为保天下安定，皇位也只能交给他，却还要奢望保全李玹的命脉，还给太孙起了个好听的名字，这是何等的偏爱。
李璋，和李玹一样，皆是美玉。
只是让这块玉全还是玉碎，此后是他说了算。
李焕攥紧了布片：“生出来了吧？太上皇让朕好好照顾李璋，仙游寺偏远如何利于太孙成长？把他抱过来，养在太极殿中，太子妃不许跟来，只能有一个宫女随侍。”
第120章
长安比其他各处都更早地入了冬。
不知是畏寒, 还是饥饿，养在太极殿中的李璋就像被诅咒了一般，不分日夜地张嘴啼哭。
揽月和若蝉交替着推动摇篮, 摇篮中的婴儿却日益瘦弱下去。揽月睡在摇篮边，几乎不敢合眼, 每一觉醒来, 都会发现李璋的生命又流逝了一些。
“为何吃进去的奶总是吐出来？”这种感觉是恐怖的，揽月道, “有没有医官来看看？”
“医官上次看过，说婴儿呕奶本是常事，太孙一切安好, 只是体弱, 还请两位娘子好好照顾。”太极殿似乎蒙了一层死气，殿中侍立的内侍们宛如泥胎木塑，无数双眼睛在冷眼旁观。
“那如此呢？也是常事？”若蝉忽然叫起来, “揽月姐姐，你看。”
只见婴儿张口却不能发声，浑身抽搐，身上隐隐发紫。揽月把李璋抱高一些, 又降低一些, 她的心如刀割, 又止不住地往下坠, 觉得自己今日也得交代在这里了：“让我出去, 我去找医官……”
就在此时, 门却被推开，一人闯入殿中。
若蝉只疑心自己已因看护不力被李焕处斩，眼前之事不过是走马灯。若非如此, 她怎会看见完好无损的群青？她身携冷气，高髻齐整，发黑如浓墨，脸颊在光线的照射下像玉一般通透，神情严肃。
若蝉惊得半晌说不出话，旋即扑过来抓住群青的手臂：“姐姐，你、你没事？”
群青已将揽月怀里的襁褓夺来抱在怀里，手指按向几个穴位。
一路舟车向回赶，今日正是她与陆华亭回宫拜见李焕之时。二人路过太极殿，她在门外，听见太极殿内吵嚷和哭声。
宫中流言，这一路上群青已听得差不多了。眼前这个陌生衰弱的孩子，应该就是郑知意早产下的李璋。听闻郑知意执拗，数次脱簪上陈，请求伴在孩子身边，皆被李焕拒绝。
母子连心，可以想见郑知意受到了怎样的折磨。
方才要进来时，陆华亭蓦地拉住了她的手腕。犹豫一瞬，群青还是推门而入，也确实进得及时，眼下李璋口唇中不断地溢出白沫，眼看没了气息。
“这是怎么了，不会是有人下毒吧？”揽月叫道。
群青只觉这症状似乎在那里见过，她心念急转，抱着婴儿折身到了门口，低声吩咐揽月：“去，换上迷迭香。”
陆华亭腰上一重，群青将他所佩香囊拽了下来，悄然放在那婴儿口鼻旁，几乎是同时，李璋的抽搐缓解。
看来她想的没错。
李玹所受相思引之毒，由血脉相传给了太孙。
周遭所有内侍的目光过来，都似想翘首看看太孙的状态，却只听见小猫样的哭声从襁褓中传出来。
但从那急促的哭声中听得出，他已又一次转危为安。
陆华亭推门跨入殿中，从群青手上一把夺过襁褓，婴儿受了惊吓，哭声得更急促了。
李焕身边的两个大内侍跟了进来，只见陆华亭手中提溜着李璋，如同提溜一件玩具，他的姿势目光都不含半分温情，两个大内侍对视一眼，神色稍霁：“圣人在紫宸殿相候，陆大人和群大人怎么到这里来了？”
陆华亭道：“听见哭声，想着还没见过太孙什么样子，就过来看看。”
说着，把李璋放回摇篮中。
此人行事一向乖张，又何况太子如今已下诏狱，他更是无所顾忌，两个内侍赔笑，引着二人去紫宸殿。
群青不敢与若蝉和揽月多说话，将若蝉的手拽开，只以眼神示意她好好照顾太孙。
陆华亭走得很快，侧脸有几分冷意：“娘子，看看四周，你看见了吗？”
“看见了。”群青道。
此次回宫，宫中的一切都与往日不同。
肃杀中，飞檐隐于雾中，低处的两个宫人用力擦洗栏杆上的血痕。门口的守卫、候门的内侍，看似一动不动，眼珠却偶尔转动，有无数道目光在暗中窥视着二人的举动。
李焕是夺来的天下，他的疑心不比李玹更少，上一世他继位后，有治国安邦的手腕，也有残暴嗜杀的声名。他模仿南楚细作，在宫中各处按查了自己的眼线。
宫中上下，都知道李焕对太孙恨之欲其死。此时在他眼皮之下救李璋，无意于捋虎须。
陆华亭方才替她遮掩，是怕她触怒李焕。想到此处，她向陆华亭的蹀躞带伸手，手指被陆华亭一把扣住：“香囊都取走了，连挂绳也要取走？”
群青道：“回去帮你绣一个新的。”
陆华亭不再说话，群青伸手将挂绳取下，悄然放在袖中。
李焕坐在大殿中看一卷羊皮舆图，不时有内侍轻手轻脚地为他续墨添灯。从前群青觉得李焕和宸明帝生得不像，然而此时他坐于宝座、面无表情时，她却在他身上看见了与宸明帝与李玹如出一辙的冷酷。
群青请罪：“未能完成高昌出使职责，请圣人降罪。”
话音未落，李焕忙叫他们起身：“高昌国宾使的信早就来了。宾使携丝绢回王宫后，高昌王后看了十分合心意，听闻你们路遇山匪所劫不幸失踪，王后当场垂泪，她为你们遗憾还来不及，现在你二人幸存，又怎么会责怪呢？”
李焕身边的内侍近臣也都纷纷帮腔。
李焕叹口气，面露悲痛道：“只可惜，你们不在这段时日，废太子竟是趁机举事，围了父皇行宫，以至手足相残……不提也罢。”
群青心道，李焕和陆华亭期间一直保持书信往来，连反杀李玹也是二人提前商议好的，如今在近臣面前装成这样，也是在试探她的想法。她轻道：“废太子既然背弃父子手足之情，做出大逆不道之事，合该论罪处置。圣人继位是众望所归，无需伤怀。”
看李焕的表情，他似乎很满意她的回答。但群青敏锐地感觉到，李焕的眼神时而落在她身上，那目光虽然含着笑，却暗含着猜疑。
“看来去一趟宫外，确实能令人开怀，群大人没有舟车痕迹，殊丽之色似乎更胜从前。”李焕状似打趣的玩笑话，却令群青心中一沉。
地板上映出她模糊的面目，李郎中的推骨之术作用毕竟有限，她会渐渐恢复本来的样貌，却不知道李焕说这话是何意，是否已有猜疑。
上一世，李焕登位后曾经掘地三尺查找南楚细作，她就死在李焕对宫内南楚细作的围剿中。
好在李焕没有多说什么，说萧皇后想见她，群青明白他想与陆华亭单独说话，便先告退，去了萧云如宫中。
李焕屏退左右，眼看殿中只有陆华亭，他匆匆从案后绕出，想要亲手扶起陆华亭，未料陆华亭的手臂在他碰到之前闪避开，令李焕的手僵在空中：“怎么，连七郎你也觉得朕不该虐待那个孩子？”
“你想多了。”陆华亭拂袖起身，“如今你我已是君臣，合该遵循礼数。”
分明还是往常说话的语气，但似乎又变得泾渭分明。
“那你们如此着急护着李璋是何意？”
尖锐的质问抛出，李焕缓声道：“朕不是故意要派人盯着你们。你不知近来发生多少事，实令朕夜不能寐，连身边人都无法信任。”
他说着，将几分奏报递给陆华亭，让他看看上面的内容。
“每到冬日天寒，不能放牧，北戎便开始骚扰北境边界，想从我们手里抢夺土地。若不是朕受伤，早就领兵去了！”
李焕敲着舆图，“偏是北境不宁的时候，又冒出来不少太子党。按你我谋划，太子党不应该早被逐个击破、不成气候了吗？也不知是谁暗中散布流言，传言废太子在诏狱内喊冤，又传言朕在虐待李璋，南楚细作和这群太子党相互勾连，贼心不死，一个一个想暗中举事，想杀了朕，扶太子遗脉上位。”
陆华亭迅速浏览了奏报。
李焕以肃查孟家之案为借口，当夜抄没了几名太子余党，在其往来书信当中，翻到了来自南楚的信件。
南楚一直想要反攻，宫中细作自是不会放弃搅混水的机会，妄图给大宸制造内乱。
难怪李焕急于肃清宫中细作。
“用李璋钓出剩余的太子余党，难道不好？”陆华亭合上奏报，“这种时候，何必感情用事。”
李焕的面色稍霁。
陆华亭道：“至于抓细作和余党的事，臣可以继续做。”
“蕴明，不是朕信不过你。”李焕幽幽地看着他，许久才道，“你那娘子身份有疑，她在你身边，会坏了大事。如今长安各家，适龄的娘子有许多，不然借机……”
“她不是细作。”陆华亭道，“废太子都核验了她的身份，难道你还信不过？”
“废太子如何核验，你出了几分力你心里清楚。”李焕道，“她耳后有朱砂，又如此熟习楚国宫闱旧事。你还记得我们当日寻觅过的，宝安身边的那个跑走的女使吗？我已查过宫志，她是五品武将的女儿，年纪也对得上……”
“她不是你说的那个人。”陆华亭平静打断他，“臣可以作保。”
李焕与陆华亭漆黑冷凝的眸对峙，见他没有半分退让之意，点了点头。他命人捧来托盘，托盘上赫然是丞相官服，他抚摸那官服道：“若非七郎你提前布置好人手，起事不会如此顺利。朕本想着，继位后第一件事便是封你为相，日后你我相互扶持，你却不愿站在朕身边。”
陆华亭只看了一眼官服，便将目光移开：“圣人可以封，臣亦可以请辞。”
“你说什么？”李焕讶异。
“我似乎早就与圣人说过。同行至此，我的目的已经达到，你我的缘分也差不多到了尽头。”陆华亭轻道，“三郎，你知我身体自幼不好，既是短命，为何不能辞了官，去过自己的人生？”
这是个极度聪明、无法掌握的人，他若有心争权夺利，恐怕所向披靡，将来不为人所控，确定陆华亭无意于权力，李焕隐秘地放下了心，但又着急上火起来：“如今内忧外患，你要请辞？五年之内，莫说这种话了。”
陆华亭自紫宸殿走出来，天色微暗。风鼓起了他的衣袖，寒冷刺骨。但见牛车旁有一个提着灯的纤细身影等待，他的心情便好了起来。
“为何不进去坐着等？”陆华亭拿过她手上灯。
下一刻，他撩起车帘，与里面抱着李璋、战战兢兢的若蝉四目相对，神色凝住。